CHARLIE HEBDO

Le journal Charlie Hebdo est né de l’interdiction de la publication de Hara-Kiri Hebdo en 1970.

À la suite des événements de Mai-68, le monde du dessin de presse subit un changement radical. Le dessin d'humour était jusqu’à lors dominé par des publications familiales, à l'esprit conservateur, auquel, malgré leur talent, les dessinateurs devaient se conformer. Après Mai-68, cet humour va être balayé par la satire politique. Les publications éphémères et les brûlots de Mai-68, Action et surtout L'Enragé, ont popularisé une insolence bien plus virulente.

L'équipe du mensuel d'humour noir Hara-Kiri (créé en 1960), dont les dessinateurs ont été fortement impliqués dans ces journaux révolutionnaires, lance Hara-Kiri Hebdo en février 1969. Ses victimes sont les cibles de toute la presse satirique : le gouvernement (de Gaulle et ses ministres), la police, la justice, la religion, les nantis, tous les pouvoirs… L'équipe est composée de talents qui deviennent rapidement des grands noms du dessin politique du pays : Georges Wolinski, Jean-Marc Reiser, Cabu, Willem, Gébé, Pierre Fournier. Ils sont accompagnés des plumes acérées de François Cavanna et Delfeil de Ton, sous la direction du Professeur Choron (Georges Bernier).

Le général de Gaulle meurt le 9 novembre 1970. La couverture de Choron, « Bal tragique à Colombey, un mort », le 16 novembre 1970, vaut l'interdiction immédiate de Hara-Kiri Hebdo. Cavanna et Choron font alors paraître un magazine similaire en changeant simplement son nom : il devient Charlie Hebdo. Entre-temps, l'équipe avait lancé un magazine de bandes dessinées, Charlie mensuel en 1969, évoquant le personnage de Charlie Brown, héros de la série des Peanuts (de Charles Schulz) venue des États-Unis. Il n'est pas anodin de noter que le général de Gaulle se prénommait lui aussi Charles.

Les successeurs du général de Gaulle sont les nouvelles cibles de Charlie Hebdo, tandis que naissent de nouvelles thématiques, comme l'écologie, dont Fournier est un des initiateurs en France. Pendant dix ans, une bonne part de la contestation française passe par l’hebdomadaire. Rien ne lui échappe, et tout ce qui se réalise d'alternatif cherche à se voir relayer par son intermédiaire. Les dessinateurs sont appelés de toutes parts pour des reportages et des illustrations. Les ventes sont très importantes : chaque numéro est tiré à 100 000 exemplaires. L'hebdomadaire est devenu la quintessence de l'opposition radicale du pays.

Avec l'arrivée de la gauche au pouvoir en 1981, les ventes diminuent. L'ennemi habituel – les partis politiques de droite – est battu aux élections présidentielles, et François Mitterrand ne saurait en être un, même si l'hebdo se montrera très critique à son égard. De nombreux anciens combats connaissent un début d'issue, et le public voit moins l'intérêt de se réconforter à la lecture d’un journal satirique. En janvier 1982, Charlie Hebdo arrête sa publication. Les dessinateurs partent travailler dans d’autres magazines : Le Nouvel Observateur, Paris Match ou Le Journal du dimanche, voire Le Canard enchaîné.

En 1991, en opposition à la guerre du Golfe, des nostalgiques d'un tel hebdomadaire créent La Grosse Bertha, sur une formule voisine. Cabu, Gébé, Siné (qui avait rejoint l’équipe de Charlie Hebdo sur la fin) et parfois Wolinski y contribuent autour de la nouvelle génération montante : Lefred-Thouron, Tignous, Honoré, Bernar, Charb, Riss et quelques rédacteurs qui les suivront bientôt. Francis Forcadell, le rédacteur en chef de l’hebdomadaire, est remplacé par Philippe Val. En conflit avec l'éditeur Jean-Cyrille Godefroy, Val recrée Charlie Hebdo en 1992 avec Cabu, Cavanna et Wolinski notamment. L'équipe est complétée par de nouveaux rédacteurs et des dessinateurs de qualité.[...]