CHOLESTÉROL

Les chylomicrons

Les chylomicrons se forment dans l'intestin pendant les périodes absorptives, en présence d'apoprotéines B et à partir des acides gras exogènes apportés par les triglycérides alimentaires (100 g/jour). La fonction essentielle du chylomicron est de transporter aux tissus utilisateurs (muscles) ou aux tissus de stockage (tissu adipeux), dans les périodes postprandiales, les acides gras exogènes (reconstitués en triglycérides dans le chylomicron) qui assurent environ 40 p. 100 du métabolisme énergétique.

L'étape catabolique capitale du chylomicron dont la demi-vie est courte (inférieure à une heure) est une délipidation par perte de triglycérides sous l'influence du système enzymatique de la lipoprotéine-lipase extra-hépatique (LPL) : cf. fig. 8.

La LPL hydrolyse les triglycérides du cœur des chylomicrons en glycérol et acides gras libres en présence d'apoprotéine C2 (cofacteur transféré des HDL sur les chylomicrons).

Le catabolisme du chylomicron comporte également une perte de matériel de surface : apoprotéines C, phospholipides et cholestérol libre. Ces matériaux pourront contribuer à la synthèse dans le plasma d'HDL natives, de structure discoïde, pauvres en cholestérol-ester, ou être transférés sur les HDL circulantes.

La délipidation du chylomicron conduit à la formation dans le plasma d'une particule résiduelle ou « remnant », proportionnellement enrichie en cholestérol-ester et en apoprotéine B. Le remnant est ensuite fixé sur des récepteurs spécifiques au niveau du foie (récepteurs apo E) où il est complètement dégradé (sous l'influence des triglycérides-lipases hépatiques et de la cholestérol-estérase hépatique). Le cholestérol des remnants pourrait être un des facteurs principaux de la régulation de la synthèse endogène hépatique de cholestérol.

L'épuration des chylomicrons par le système réticulo-endothélial est négligeable à l'état physiologique. Mais l'hyperchylomicronémie de type I, est la conséquence d'une carence absolue ou relative en lipoprotéine-lipase extra-hépatique qui entraîne une non-dégradation des chylomicrons par la voie normale des remnants, leur accumulation plasmatique et un catabolisme prédominant par la voie du système réticulo-endothélial.

Les lipoprotéines

Les VLDL (very low density lipoprotéines), particules plus petites que les chylomicrons (fig. 9), sont synthétisées en permanence au niveau du foie et de l'intestin. La fonction principale des VLDL est de fournir, dans les périodes interprandiales, aux tissus grands consommateurs d'énergie un apport en acides gras d'origine dite endogène (en fait, chez l'homme, les acides gras des triglycérides circulants sont presque entièrement d'origine exogène, la synthèse de novo d'acides gras ne représentant qu'environ 30 g par jour).

Les acides gras des triglycérides des VLDL proviennent :

– soit de l'hydrolyse des triglycérides de réserve du tissu adipeux ;

– soit d'une synthèse de novo à partir de la molécule d'acétyl-coenzyme d'origine glucidique ou lipidique.

La particule[...]