CNES (Centre national d'études spatiales)
Les moyens du C.N.E.S.
Depuis sa création jusqu'à la fin du xxe siècle, le budget du C.N.E.S. n'a cessé de croître, traduisant la volonté des gouvernements successifs de faire de la France l'une des premières nations spatiales mondiales, et d'affirmer à cet égard son rôle moteur en Europe. Le début des années 2000 a vu la montée en puissance de l'Agence spatiale européenne dans la plupart des domaines touchant à l'espace. S'il conserve des programmes à vocation purement nationale, le C.N.E.S. apporte une forte contribution aux programmes européens. Ainsi, en 2005, le budget du C.N.E.S. était de 1 700 millions d'euros, dont 685 au profit de l'E.S.A. Ses effectifs étaient de 2 450 personnes.
Ses moyens techniques et son personnel sont répartis en quatre sites. Hormis le siège, situé à Paris, le C.N.E.S. dispose du Centre spatial de Toulouse (C.S.T.), du Centre spatial guyanais (C.S.G.) et de la Direction des lanceurs (D.L.A.), à Évry, en région parisienne.
Le Centre spatial de Toulouse est chargé des études, du développement et de l'exploitation des systèmes et des moyens spatiaux, à l'exception des moyens de transport spatiaux ; les Centres de lancements de ballons d'Aire-sur-l'Adour et de Gap-Tallard font également partie du C.S.T.
Le Centre spatial guyanais, situé à Kourou, en Guyane, et dont les installations s'étendent le long de la côte atlantique, assure les lancements de satellites avec les lanceurs européens Ariane. Pour cela, il dispose :
– de l'Ensemble de lancement E.L.A.-3, spécifique à Ariane-5, et qui assure la production de certains éléments du lanceur, son assemblage, son contrôle et son lancement ;
– d'Ensembles de préparation de charges utiles mis à la disposition des clients pour la préparation de leurs satellites ;
– d'un centre météorologique ;
– de moyens de localisation optique et radar destinés à contrôler les trajectoires ;
– de stations de réception de télémesure complétées par des stations implantées près de Natal au Brésil, sur l'île d'Ascension et près de Libreville, au Gabon, qui enregistrent les données transmises au cours du vol ;
– de moyens de communication ;
– d'un centre de contrôle de lancement ;
– enfin, de divers moyens logistiques.
Un autre ensemble de lancement est destiné au petit lanceur européen Vega ; à quelques kilomètres de Kourou, à Sinnamary, un nouvel ensemble de lancement permet d'accueillir le lanceur moyen russe Soyouz-ST, complémentaire d'Ariane-5.
La Direction des lanceurs d'Évry a la responsabilité de l'ensemble des missions associées au transport spatial, en particulier celle du développement des lanceurs.
Par ailleurs, dans son rôle fédérateur de l'effort national dans le domaine spatial, le C.N.E.S. s'efforce de développer les savoir-faire et les compétences scientifiques et industrielles. Ainsi, il possède des participations dans des sociétés et participe à de nombreux groupements d'intérêt économique dans des secteurs d'activité aussi différents que le transport spatial, avec Arianespace, l'observation de la Terre, avec SpotImage, la valorisation et le transfert des technologies spatiales vers l'industrie non spatiale, avec Novespace...
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Écrit par
- Jacques VILLAIN : membre de l'Académie de l'air et de l'espace et de l'International Academy of Astronautics, ancien président de l'Institut français d'histoire de l'espace
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