HATHORIQUE COLONNE

Les supports des salles des temples égyptiens (colonnes ou piliers) présentent parfois à leur partie supérieure un élément décoré du visage de la déesse Hathor : la face, qui est sculptée en demi-ronde bosse, est éclairée de deux grands yeux souriants, et les liens de la déesse avec la vache sont rappelés par les oreilles de l'animal ; de chaque côté pend une lourde tresse de cheveux terminée par un enroulement. Ces colonnes, qui s'inspirent peut-être d'un prototype en bois utilisé dès la III^e dynastie dans le complexe funéraire de Djoser à Saqqarah, sont caractérisées par l'adaptation de l'emblème divin du sistre à la colonne cylindrique, d'où leur nom de colonne-sistre. Au-dessus de la tête de la déesse, un cube flanqué de deux appendices en volute et orné au centre d'un ou deux uræus dressés représente la caisse de résonance du sistre. L'ensemble tend à être assez lourd, les proportions réelles du sistre convenant mal à un usage monumental. Cependant on est impressionné par la belle réalisation de la chapelle d'Hathor du temple d'Hatchepsout à Deir el-Bahari. À la basse époque, en particulier dans les petits temples de la naissance (mammisi), la figure d'Hathor décore l'abaque lui-même, au-dessus d'un chapiteau composite à éléments végétaux. Les piliers peuvent également avoir l'aspect d'un sistre monumental : ils sont alors ornés de la tête de la déesse Hathor encadrée de ses tresses et surmontée du naos à volutes (petit temple d'Abou-Simbel).

— Jean LECLANT