CRIMINOLOGIE
La criminalité générale et ses facteurs
Le fait social d'ensemble qu'est la criminalité présente des caractères différents selon les pays, non seulement à cause des différences réelles relatives au volume et aux composantes de la délinquance, mais encore par suite de dissemblances juridiques dans la manière d'établir les incriminations et de les punir. On examinera ici les caractères généraux de la criminalité française et les facteurs de celle-ci.
Les caractères généraux de la criminalité
Les facteurs généraux de la délinquance peuvent être analysés sous deux aspects : l'action permanente de certaines causes, et l'effet aigu de certaines autres.
La criminalité légale
De 1832 aux années soixante, en France, le taux de la criminalité légale est resté relativement constant, en dépit de l'accroissement démographique et du développement des facteurs généraux de l'évolution des sociétés qui paraissent favoriser l'augmentation de la criminalité. C'est que la constance en question concerne la criminalité légale, mais non la criminalité apparente et moins encore la criminalité réelle.
Précisons ces termes. On appelle criminalité légale tantôt l'ensemble des jugements, tantôt celui des condamnations prononcées par les juridictions répressives d'un pays. La criminalité légale est distinguée de la criminalité apparente, parce que celle-ci est elle-même définie comme formée de la totalité des infractions portées à la connaissance des autorités de police par voie de plaintes, dénonciations ou procès-verbaux. Cette criminalité apparente, à son tour, est inférieure à la criminalité réelle, constituée de toutes les infractions effectivement commises au sein de la société considérée à un moment donné. Le chiffre séparant la criminalité apparente de la criminalité réelle est appelé « chiffre obscur ». Les spécialistes de la criminologie criminelle s'efforcent d'évaluer le volume de la criminalité réelle à partir de la criminalité légale. Dans leurs estimations de la criminalité réelle, les hypothèses sur l'ordre de grandeur du chiffre obscur et sur ses variations selon les époques et les infractions tiennent une place essentielle. Elles introduisent un facteur intuitif, qui demeure important, malgré l'élégance de certaines méthodes favorisant une étude moins subjective. La seule constance qui ait pu être établie est celle du taux de la criminalité légale. Cette constance, elle-même, n'est que relative. Dans les périodes de crises aiguës, la criminalité a franchi les limites à l'intérieur desquelles elle reste ordinairement contenue.
Mais, même sous cette réserve, la constance du taux posait un problème d'interprétation. Était-elle l'indice d'une constance de la criminalité réelle ? Enrico Ferri, l'un des « positivistes » italiens, le croyait. Il avait constaté cette constance jusqu'à la Première Guerre mondiale et il l'expliquait par une prétendue « loi de saturation criminelle » : « Comme dans un volume d'eau donné, à une température donnée, écrivait-il, se dissout une quantité déterminée d'une substance chimique, pas un atome de plus et pas un de moins, de même dans un milieu social donné, avec des conditions individuelles et physiques données, il se commet un nombre déterminé de délits, pas un de plus, pas un de moins. » Il avait formulé une loi complémentaire, dite « de sursaturation », valable en cas de changement social important. Lorsque ces conditions se modifient, en s'aggravant, un nombre plus élevé de crimes peut être commis. La saturation se produit plus tard, mais elle a lieu aussi. Les oscillations enregistrées par la courbe seraient, selon cette explication, le résultat de « surchauffes » provoquant une sursaturation.
Cette interprétation est[...]
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Jacques LÉAUTÉ : professeur émérite à l'université de droit, de sciences économiques et sociales de Paris, directeur honoraire de l'Institut de criminologie de Paris
Classification
Média
Crime au bois de Vincennes
AKG-images
Autres références
-
L'INDUSTRIE DE LA PUNITION (N. Christie)
- Écrit par Gilles CHANTRAINE
- 1 030 mots
Ouvrage de référence en criminologie, Crime Control as Industry. Towards Gulags, Western Style ? (1993, réédité en 2001), consacré aux mutations des politiques pénales en Occident, a été enfin traduit en français en 2003 (L'Industrie de la punition. Prison et politique pénale en Occident...
-
SUSPECTS APPARENCE DES, psychologie
- Écrit par Fanny VERKAMPT
- 1 570 mots
Les jugements que nous portons à l’égard de celles et ceux avec qui nous interagissons au quotidien ne reposent parfois que sur de simples associations entre des traits physiques et des traits de caractère. L’utilisation de ces heuristiques (raccourcis mentaux) par les acteurs judiciaires pour sceller...
-
CRIMINALITÉ
- Écrit par Frédéric OCQUETEAU
- 3 373 mots
- 1 média
Politistes etcriminologues se sont progressivement érigés en spécialistes de la « gouvernance de sécurité » occupant le devant de la scène médiatique et masquant le travail des sociologues quantitativistes critiques de l'ère précédente. Ces derniers, les sociologues du crime néo-durkheimiens, ont alors... -
DÉLINQUANCE
- Écrit par Philippe ROBERT
- 4 602 mots
...criminelles classiques nées un siècle auparavant dans la filiation du traité Des délits et des peines, du juriste Cesare Beccaria, paru en 1764, subissent contestations et recompositions. Du coup, la délinquance devient objet d'étude et non plus seulement matière à dissertation juridique ou philosophique. -
EXPERTISE PSYCHIATRIQUE CIVILE ET PÉNALE
- Écrit par Paul BENSUSSAN
- 3 741 mots
...demande également à l’expert psychiatre d’évaluer la dangerosité psychiatrique du sujet (elle est alors en lien avec une maladie mentale) ou encore sa dangerosité criminologique, notamment dans le cas de troubles sévères de la personnalité. Est considéré comme criminologiquement dangereux le sujet qui... - Afficher les 15 références
