- 1. Deux modèles : Burckhardt, Guizot
- 2. Le monogramme de sociabilité et sa manifestation
- 3. Civilisation et culture littéraire : le vulgaire « illustre »
- 4. Civilité et relativité culturelle. Le pacte social
- 5. Ordre politique, Lumières et « Kultur »
- 6. La civilisation conçue comme actualisation de la culture
- 7. L'exemple de l'art
- 8. Rayonnement et « agalma »
- 9. Le for intérieur du social, foyer latent du rayonnement des civilisations
- 10. Origine de la brillance
- 11. Bibliographie
CULTURE Culture et civilisation
L'exemple de l'art
L'hypothèse de travail qui vient d'être proposée serait de peu d'intérêt si nous nous étions borné à souligner la dépendance des œuvres de la civilisation vis-à-vis de la société globale. Nous avons en effet à restituer la strate d'expérience au niveau de laquelle, l'effectuation collective produisant son propre monogramme, la société l'assume pour thème de ses activités et le diversifie en des œuvres caractéristiques d'une civilisation. Or cette catégorie d'effectuation, dans son application à la collectivité, excède largement la formulation ou prise de conscience ou représentation qu'une société donne d'elle-même : elle engage un type de communicabilité, et pour ainsi dire la manifestation sensible de son for intérieur.
Encore faudra-t-il éviter de confondre, à cet égard, la cohésion interne de la société avec la stabilité de leur implantation territoriale – ainsi que le fait Kenneth Clark dans son étude, au demeurant si attachante, des grands moments de la civilisation occidentale (Civilisation, trad., Paris, 1974).
Chaque fois qu'un poète anglo-saxon veut traduire par des mots son image d'une société idéale, il parle de l'or :
Là, autrefois, bien des hommes, Joyeux, scintillants, parés d'or, Le teint fleuri de bon vin, les armes luisantes, Contemplaient les pierres précieuses taillées, l'or et l'argent, Les richesses amassées et l'ambre lumineuse.
« Les nomades, poursuit Kenneth Clark, n'ont en effet jamais manqué d'artisans. Leur désir profond de donner une forme durable à leur expérience changeante et de faire quelque chose de parfait dans leur existence singulièrement imparfaite s'est matérialisé dans des objets merveilleux. » Mais il s'agit là d'un trait pour ainsi dire régressif : « Le dessin d'un collier, s'il peut atteindre une intensité extraordinaire, prouve simplement à quel point le nouveau monde atlantique était coupé de la civilisation gréco-romaine. Pour les Méditerranéens, le sujet c'était l'homme. Mais les nomades, eux, luttant contre les flots, cheminant contre les forêts... ne s'intéressaient pas au corps humain. » Et pourtant cet or qui suggère aux nomades l'« image d'une société idéale » l'exhibe déjà de façon originale à l'état naissant, comme le métal à la forge. À travers son mirage, à travers l'intensité de la richesse simplement accumulée, ils en entrevoient le principe. « La civilisation, écrit Kenneth Clark, [...] demande un minimum de prospérité – de quoi procurer quelques loisirs. Mais surtout elle exige la confiance, confiance dans la société où l'on vit, dans sa philosophie et ses lois. La façon dont les pierres du Gard sont assemblées n'est pas seulement un triomphe d'habileté technique ; elle illustre aussi une confiance totale dans la règle et dans la discipline [...] Force, énergie, vitalité, toutes les grandes civilisations (ou époques civilisatrices) ont été portées par des trésors d'énergie. » Précisément, ce n'est pas par hasard si le mot de « trésor » vient ici : l'or, c'est la forme encore mobile, mais déjà concentrée, d'une sociabilité mieux assurée.
« Les premiers Nordiques n'avaient pas, écrit encore Kenneth Clark, ce qui, déjà de leur temps, réapparaissait sourdement en Europe occidentale : le sentiment de la permanence [...] L'homme civilisé doit être conscient d'exister dans l'espace et dans le temps [...] c'est pourquoi il lui est tellement utile de savoir lire et écrire. » Remarquons cependant qu'une telle « permanence » est ici déjà l'apanage d'un type assurément plus primitif, mais qui anticipe sur des formes plus développées. Dans les œuvres que nous a transmises cette société survit l'empreinte du type de sociabilité[...]
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Écrit par
- Pierre KAUFMANN : professeur honoraire de philosophie à l'université de Paris-X-Nanterre
Classification
Médias
Enluminure turque
Erich Lessing/ AKG-images
Jean Bodin
AKG-images
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