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CYCLONES TROPICAUX

Prévision et prévention des cyclones

La prévision des cyclones consiste à évaluer le plus précisément possible la trajectoire du cyclone ainsi que tous les paramètres météorologiques qui lui sont associés. Il s'agit de ne pas déclencher à tort des alertes qui peuvent causer un préjudice économique considérable par suite d'un arrêt quasi total de toutes les activités. À l'inverse, il s‘agit aussi de ne pas sous-évaluer les risques.

La prévision des cyclones nécessite des moyens considérables. C'est pourquoi, l'Organisation météorologique mondiale (O.M.M.) a créé quatre grands centres régionaux : Miami, New Delhi, Tōkyō, Saint-Denis-de-la-Réunion. Ces centres ont la responsabilité de surveiller les perturbations cycloniques et d'en prévoir le comportement afin de diffuser des messages d'alerte en temps utiles. Tous les moyens d'observation sont utilisés : observations au sol et en altitude, images de radars et de satellites. Il faut souligner l'apport du satellite dans la surveillance des cyclones, en particulier sur des zones jusqu‘alors dépourvues de moyens d'observation météorologique. L'amélioration de la fiabilité des prévisions a permis de diminuer très nettement les pertes en vies humaines.

— René CHABOUD

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L'«œil» du cyclone Katrina - crédits : NASA

L'«œil» du cyclone Katrina

Perturbation cyclonique - crédits : 1996, Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory

Perturbation cyclonique

Structure d’un cyclone tropical - crédits : Encyclopædia Universalis France

Structure d’un cyclone tropical

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