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DANTE ALIGHIERI (1265-1321)

L'exil

Une autre sorte de préparation, non moins passionnée et plus déchirante, à la grande œuvre allait lui venir d'où il ne l'attendait sans doute guère en 1293, l'année où des ordonnances de justice, promulguées à Florence, retiraient aux nobles le droit de participer aux affaires publiques. Ce droit ne fut restitué, deux ans plus tard, qu'à ceux qui renieraient pratiquement leur rang en s'inscrivant dans une corporation professionnelle. C'est ce que fit Dante, admis dans l'« art » des médecins et apothicaires, qui était aussi celui de la librairie, avec la mention de « poète »... De la fin de 1295 à l'automne de 1301, on suit sa trace dans des procès-verbaux de commissions et de magistratures communales. Cependant, la lutte fait rage entre Blancs et Noirs. Dante est en 1300 du nombre des six prieurs, chargés de l'autorité exécutive, qui tentent vainement d'apaiser le conflit en proscrivant les chefs des deux partis. Comme le pape Boniface VIII intrigue avec acharnement en faveur des Noirs, trois émissaires lui sont dépêchés en 1301 par les Blancs au pouvoir. Dante est l'un d'eux. Il n'a pas regagné Florence que les Noirs, qui viennent de s'en rendre maîtres, le bannissent, le 27 janvier 1302, du chef de prévarication ; six semaines plus tard, la condamnation est répétée et aggravée par une sentence qui le voue au bûcher s'il vient à être pris sur le territoire de la commune. Le sentiment d'avoir été indignement joué par Boniface VIII, qui l'avait retenu à Rome après avoir renvoyé les deux autres émissaires, ne l'abandonnera plus jusqu'à sa mort, survenue à Ravenne le 13 septembre 1321 : d'où la véhémence qu'il ne cessera de manifester dans la Comédie contre le pape lui-même et la curie pontificale tout entière.

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Écrit par

  • : professeur à la faculté des lettres et sciences humaines de Paris

Classification

Médias

Dante Alighieri, Juste de Gand - crédits : Erich Lessing/ AKG-images

Dante Alighieri, Juste de Gand

Dante Alighieri et les mondes de la Comédie, D. di Michelino - crédits : G. Nimatallah/ De Agostini/ Getty Images

Dante Alighieri et les mondes de la Comédie, D. di Michelino

Autres références

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