DÉBRIS SPATIAUX

Vers une utilisation pérenne de l’espace à long terme

L’espace orbital circumterrestre représente l’une des ressources les plus précieuses de l’humanité, berceau d’applications innombrables telles les télécommunications, l’observation de la Terre, la maîtrise de l’environnement terrestre, la science, la défense… Comme toute ressource fragile, il convient de la protéger au mieux afin de garantir la pérennité des opérations spatiales à long terme. Pour cela, la gestion de l’environnement orbital doit se faire de façon très proactive à tous les niveaux. Il faut améliorer notre connaissance de la situation, en augmentant les capacités de détection et de catalogage des objets orbitaux, notamment en gagnant sur la précision de la détermination de leur orbite. Il faut disposer de modèles de simulation performants pour évaluer l’évolution future de la densité d’objets suivant les orbites, à moyen et long terme, connaissance indispensable pour orienter d’éventuels travaux de nettoyage orbital. Enfin, il faut impérativement que le corpus de réglementation approuvé depuis 2002 soit correctement appliqué par tous, afin d’aboutir à des opérations spatiales propres.

On a coutume de dire que « les débris spatiaux constituent un vrai problème, heureusement pris à temps ». Espérons que l’avenir démontrera la justesse de cette maxime !