DÉCOLONISATION
La décolonisation portugaise en Afrique
Les Portugais avaient développé très tôt en Afrique le mythe selon lequel leurs colonies étaient soit des provinces d'outre-mer (ainsi les dix îles du Cap-Vert ou la Guinée-Bissau), soit des nations portugaises constituées par les colons et une minorité d'Africains « assimilés ». Mais la réalité, en Angola et au Mozambique, était celle d'un colonialisme économique sous-développé et d'une domination coloniale archaïque. Subsistaient par exemple le régime du travail forcé et l'envoi de travailleurs du Mozambique dans les mines sud-africaines.
En Guinée fut fondé, dès 1956, le Parti africain pour l'indépendance de la Guinée et du Cap Vert, le P.A.I.G.C.V. Son chef, Amilcar Cabral, lança, en 1963, la lutte armée qui réussit à contrôler, en 1969, les deux tiers du pays.
En Angola, ce fut après l'indépendance du Congo belge que certaines organisations politiques, comme le Mouvement populaire de libération de l'Angola (M.P.L.A.), puis l'Union des peuples angolais (U.P.A.), déclenchèrent, en 1961, des soulèvements indépendantistes. Au Mozambique, le Front de libération (Frelimo), constitué en 1962, entama dès 1964 une lutte armée qui se généralise après 1972. Le poids de ces conflits coloniaux, où combattirent quelque 200 000 soldats portugais, convainquit finalement le Portugal qu'il devrait lui aussi céder face à des Africains soutenus par la Chine et l'U.R.S.S. Mais la décolonisation ne put être admise qu'après la chute du régime dictatorial de Salazar, la « révolution des œillets » du 25 avril 1974. L'indépendance de la Guinée-Bissau fut négociée de mai à septembre 1974. Le mouvement se poursuivit, non sans difficultés, avec l'indépendance du Mozambique, reconnue le 25 juin 1975, celle des îles du Cap-Vert le 5 juillet et de São Tomé le 12 juillet, enfin celle de l'Angola le 11 novembre 1975. Ces décolonisations en chaîne étaient en réalité le résultat de longues années de guérilla : quatorze ans en Angola, dix ans en Guinée et au Mozambique. De coûteuses guerres civiles entre Africains, l'intervention de troupes étrangères, l'adhésion à des idéologies opposées, le départ des colons portugais achevèrent de ruiner ces territoires.
La décolonisation n'a pas été pourtant la loi générale de la seconde moitié du xxe siècle. Elle n'est pas achevée, puisque certains territoires contestent toujours leur statut et que certains peuples combattent encore la domination russe (Tchétchènes) ou rejettent les colonisations chinoise (Tibet) ou, jusqu'en 1999, indonésienne (Timor). La naissance d'un État juif à partir d'une colonisation du peuplement de la Palestine arabe a déjà provoqué plusieurs guerres entre Israël et le monde arabe.
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Écrit par
- Charles-Robert AGERON : professeur émérite à l'université de Paris-XII-Val-de-Marne
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