DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE ET SOCIAL Histoire
Les perspectives du développement
La disparité des résultats économiques est grande au sein des régions du monde en développement. Pour l'ensemble de l'Asie, et à l'exception des régions ravagées par les conflits armés, les bases du développement construites dans les 1950-1960 ont résisté aux chocs conjoncturels des années 1970-1980. La plupart des pays d'Asie ont connu, à partir des années 1990, un véritable développement et, pour certains, un rattrapage de leur retard par rapport aux pays développés. La Chine se situe depuis le milieu des années 2000 au 6e rang mondial en termes de P.I.B., au 5e rang mondial en termes d'exportations, au 4e rang mondial en termes de publications scientifiques... Le bilan est plus contrasté en Amérique latine, où des pays comme le Mexique, le Chili ou la Bolivie semblent avoir surmonté les difficultés des années 1970 sans remettre en cause les fondements de leur expansion économique, alors que d'autres, comme le Pérou ou Haïti, paraissent sombrer dans une profonde crise politique et économique. Mais l'ensemble de l'Amérique latine est confronté à la juxtaposition de l'extrême pauvreté et de l'extrême richesse. Pour l'Afrique, le bilan est dans l'ensemble négatif. Les espoirs nés de l'indépendance n'ont pas été confirmés, et les années 1980 ont été considérées, de ce point de vue, comme une décennie perdue. Les perspectives sont d'autant plus sombres que le continent est confronté à l'épidémie de sida, qui a atteint la population d'Afrique noire dans sa force de travail et laisse démunis les enfants et les vieillards.
Lumières des villes sur la Terre et inégalités de développement
GSFC-NASA
Au vu de ce bilan, quelles sont les voies du développement ? Mais, d'abord, existe-t-il une issue autre que le développement ? Au vu des dégâts causés à la nature par le processus de révolution industrielle et des bouleversements qu'il provoque dans les structures économiques et sociales, ne vaut-il pas mieux renoncer à l'accumulation de la richesse sociale ? Formulée, au début des années 1970 par le Club de Rome, la question semble prendre en compte les préoccupations écologiques. Mais une bonne connaissance des réalités des pays en développement impose une réponse négative. La rupture d'équilibre introduite par l'explosion démographique dans les sociétés traditionnelles fait du développement économique une nécessité vitale pour les pays pauvres. D'abord pour sortir de la révolution démographique et en assumer les conséquences. Sans développement, l'inflation urbaine continuera, démunie des ressources financières qui permettraient de corriger ses conséquences négatives : chômage, hypertrophie de l'économie souterraine, qui peut représenter jusqu'à 50 p. 100 des activités, criminalité, pollution, bidonvilles. Au-delà de 500 000 habitants, les avantages économiques d'une plus grande taille des villes disparaissent. Or, les villes les plus peuplées du monde sont pour les deux tiers d'entre elles celles des pays en développement : 22 millions d'habitants à Mexico, 19 millions à São Paulo, 18 millions à Djakarta, 17 millions à Delhi..... Sans développement, il ne sera pas possible de payer les dépenses de formation pour les jeunes, qui constituent plus d'un tiers de la population des pays pauvres. Sans développement, ces pays n'arriveront pas à nourrir et à soigner la population, l'aide des pays occidentaux ne pouvant être sur ce sujet que secondaire.
Quelles sont alors les voies du développement ? Les spécialistes semblent d'accord sur cinq priorités. Première priorité : l'agriculture. Comme le montre l'exemple de l'Asie, la réussite de l'industrialisation dépend du niveau de vie des populations rurales. Le développement de l'agriculture vivrière est crucial, non seulement parce que celle-ci doit fournir[...]
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Écrit par
- Jean-Jacques FRIBOULET : professeur d'économie à l'université de Fribourg (Suisse)
Classification
Médias
Europe : données socio-économiques
Encyclopædia Universalis France
Gunnar Myrdal
Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images
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