FORLÁN DIEGO (1979- )

Le footballeur uruguayen Diego Forlán, buteur efficace, fut notamment élu meilleur joueur de la Coupe du monde en 2010.

Né le 19 mai 1979 à Montevideo, Diego Martín Forlán Corazo appartient à une lignée de footballeurs : son père, Pablo Forlán, fut sélectionné dix-sept fois en équipe nationale et disputa les Coupes du monde 1966 et 1974 sous le maillot de la Celeste ; son grand-père maternel, Juan Carlos Corazo, évolua dans les années 1930 dans divers clubs, dont le Club Atlético Independiente de Buenos Aires, en Argentine. C'est dans ce même club que Diego Forlán fait ses débuts chez les professionnels en 1998, après avoir joué dans sa jeunesse à Montevideo, d'abord au Club Atlético Peñarol, puis au Danubio Fútbol Club. Pourtant, avant d'opter définitivement pour le football, le jeune Diego Forlán se distingua en tant que joueur de tennis.

Diego Forlán progresse rapidement au sein de l'Independiente, où il se montre un buteur efficace, ce qui attire l'attention des recruteurs européens. Ainsi, au début de 2002, il est transféré à Manchester United – le club anglais déboursant quelque 7 millions d'euros pour s'assurer ses services. Mais il ne brille guère sous le maillot mancunien, au point que les supporters d'Old Trafford l'affubleront du surnom « Diego Forlorn » (« Diego le Désespéré »). En août 2004, il est transféré au Villarreal Club de Fútbol et, en Espagne, il va donner sa pleine mesure. Durant la saison 2004-2005, il inscrit 25 buts en Liga, ce qui lui vaut les titres de Pichichi (meilleur buteur de ce Championnat d'Espagne) et de Soulier d'or (meilleur buteur européen), à égalité avec le Français Thierry Henry (Arsenal).

En juin 2007, Villarreal cède son attaquant vedette à l'Atlético Madrid pour 21 millions d'euros. Sous les couleurs des Colchoneros, Diego Forlán continue de briller, les 32 buts qu'il inscrits durant la saison 2008-2009 le sacrant de nouveau Pichichi et Soulier d'or. Le 12 mai 2010, il entre dans l'histoire du club : il marque les 2 buts de la victoire de l'Atlético Madrid face au Fulham Football Club (2-1) en finale de la Ligue Europa, la toute nouvelle dénomination de la Coupe de l'U.E.F.A.

C'est donc en pleine confiance qu'il aborde la Coupe du monde en Afrique du Sud. Durant cette compétition, il multiplie les exploits, et le talent de cet athlète (1,81 m, 75 kg) à la célèbre chevelure blonde maintenue par un bandeau va permettre à l'Uruguay d'atteindre, à la surprise des observateurs, les demi-finales de la compétition. Jusque-là essentiellement reconnu pour ses qualités de buteur – qu'il confirme en étant le meilleur réalisateur de l'épreuve (5 buts) à égalité avec trois autres joueurs –, il se révèle un meneur de jeu inspiré, tire à la perfection les corners et les coups francs, sait se placer remarquablement pour contrecarrer le piège du hors-jeu. À l'issue de cette Coupe du monde qu'il a marquée de son empreinte, notamment en inscrivant un but somptueux face à l'Allemagne lors du match perdu pour la troisième place, il se voit donc élu meilleur joueur du tournoi. À la fin du mois de juillet, il reçoit le Charrúa de oro, trophée qui récompense le sportif uruguayen de l'année.

La saison 2010-2011 est plus compliquée pour lui, ses prestations en club s’avérant en demi-teinte. Néanmoins, lors de la Copa America, il brille de nouveau avec la sélection uruguayenne, qui remporte l’épreuve en battant en finale le Paraguay (3-0), Diego Forlán inscrivant deux des trois buts de son équipe. À l’été de 2011, il quitte l’Atlético Madrid et rejoint l’Inter Milan.

Hors des terrains, Diego Forlán milite activement pour la Fundación Alejandra Forlán, dont l'objectif est de sensibiliser le public au problème de la délinquance routière. Sa sœur[...]