DORDRECHT

Ville néerlandaise (118 400 hab. dans la commune en 2009, et 280 600 dans l'aire urbaine) située dans la province de Hollande-Méridionale à 15 kilomètres au sud-est de Rotterdam. Sa magnifique situation géographique, à l'endroit où le principal bras du Rhin, la Merwede, se divise en trois branches (le Noord qui s'écoule vers le nord, la Vieille Meuse vers l'ouest et le Kil vers le sud), lui valut une grande fortune populaire et commerciale au Moyen Âge. L'activité maritime a disparu de nos jours, supplantée par celle de Rotterdam ; mais Dordrecht reste un des principaux carrefours de la batellerie fluviale avec la circulation de nombreuses péniches (transport du bois, entre autres). Une desserte routière au bord de l'autoroute Anvers-Rotterdam et à proximité de l'autoroute Rotterdam-Ruhr renforce sa position au sein de la Randstad Holland, l'ensemble urbain central des Pays-Bas. Les industries sont nombreuses (constructions navales, mécanique, chimie, verrerie, fibres synthétiques), mais une partie de la population active travaille à Rotterdam.

— Claude MOINDROT