EDDAS
Forme, techniques, genres
Cette originalité n'est pas seulement due au contenu. Elle tient autant, sinon davantage, à l'art dont on n'a pas fini de s'émerveiller : il fait irrésistiblement penser aux arabesques savantes, aux motifs décoratifs hautement élaborés que l'on admire dans les productions artistiques de l'époque viking, bijoux ciselés, proues sculptées, tapisseries.
L'écriture n'ayant fait son apparition dans le nord que vers l'an 1000 – les runes qui la précédèrent ne se prêtaient guère à la rédaction de textes longs – il s'ensuit qu'il a fallu que ces textes se gravent dans la mémoire et que tous les procédés mnémotechniques y aient eu droit de cité. Les auteurs en ont favorisé deux : le jeu de l'accentuation, fortement marquée dans ces langues, et celui des allitérations. En termes brefs, expressifs, soutenus par cette trame des temps forts et des retours de sonorités identiques, le poème relate, en resserrant l'énoncé au maximum et, parfois, jusqu'à l'obscurité, hauts faits, souvenirs glorieux, thèmes sacrés. Comme une basse continue, le savant lacis des répétitions de phonèmes sous-tend le récit et le guide. Ainsi la poésie eddique est-elle de nature éminemment orale.
En principe, chaque poème consiste en une série de lignes ou, plus exactement, d'unités de rythme et de sens qui couvrent deux vers, lesquels doivent supporter quatre accents ou temps forts et, en outre, être intimement liés, et par une allitération consonantique ou vocalique à trois termes dont la clef est donnée par la sonorité accentuée du premier temps fort du deuxième vers :
Hrauzk ór hervádum, Hratt á völl brynju (Il jaillit de son armure, Rejeta sur la plaine sa cotte de mailles),
et par une « rime » (en vérité, un retour de graphie) à l'intérieur de chaque vers :
Glumdi á gjálfrtömdum(umd-ömd)Gestils skeidhestum(est-est)Eldr of allvaldi(eld-ald)Aegis nafnfraegjum(aeg-aeg)(Clapotait sur le vacarme des vagues Le courrier de Gestill [le bateau], Le feu du tout-puissant Aegir le renommé [le bateau])
Ainsi se crée l'unité : ce type de vers s'appelle fornyrdislag (mètre des chants anciens), málaháttr (mode des dits) ou ljódaháttr (mode des lais), selon qu'en outre on compte ou non les syllabes de chaque vers et que l'on combine les mètres entre eux. Un autre type fréquent, le galdralag (mètre des incantations) ajoute d'autres procédés : répétitions de mots ou de tournures, parallélismes de constructions. On voit que rien n'est plus concerté que cet art absurdement qualifié autrefois de « barbare ».
Quant au vocabulaire, on vient d'évoquer kenningar et heiti. Tous deux relèvent d'une conception sacrée de l'art : il est des créatures que l'on n'a pas le droit d'évoquer par leur nom. Ou bien on substitue à celui-ci une sorte de synonyme ou heiti : on dira donc tilleul pour bouclier, beau toit pour ciel, hurlant pour vent, glouton pour feu, etc., comme l'indiquent les Alvíssmál, qui ne sont qu'un répertoire fort gracieux de ces façons de dire ; ou bien on utilise des métaphores filées en cascade (kenningar), dont l'interprétation exige une attention minutieuse. Le marin deviendra le cavalier du cheval de la mer, et le corbeau la mouette de la mer des blessures. Artifices qui ne vont pas sans évoquer les contorsions de nos grands rhétoriqueurs, mais qui, maniés avec retenue, rehaussent d'un éclat raffiné les plus beaux de ces poèmes.
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Régis BOYER : professeur émérite (langues, littératures et civilisation scandinaves) à l'université de Paris-IV-Sorbonne
Classification
Autres références
-
EDDAS (anonyme) - Fiche de lecture
- Écrit par Régis BOYER
- 849 mots
Ces deux recueils islandais du xiiie siècle, l'un poétique, l'autre dit « en prose », nous donnent, dans une forme hautement élaborée, la majorité des textes sur lesquels nous nous fondons pour connaître la mythologie des anciens Scandinaves. Ils comptent parmi les fleurons de nos lettres médiévales...
-
BRÜNHILD, BRÜNNHILDE ou BRYNHILDR
- Écrit par Encyclopædia Universalis
- 300 mots
Princesse guerrière à la grande beauté, héroïne de la littérature épique germanique du Moyen Âge et apparaissant dans d'anciennes sources noroises et nordiques (chants de l'Edda, saga islandaise des Völsungar) et, en allemand, dans le Nibelungenlied (début du xiiie siècle ; ...
-
FREYJA
- Écrit par Régis BOYER
- 1 087 mots
Dans la mythologie du Nord, la déesse Freyja occupe une place centrale, mais il est difficile de cerner exactement sa personnalité : son caractère licencieux explique que les commentateurs du Moyen Âge, qui constituent nos sources principales et qui étaient chrétiens, se soient montrés discrets....
-
GRUNDTVIG NICOLAI FREDERIK SEVERIN (1783-1872)
- Écrit par Frederik Julius BILLESKOV-JANSEN
- 2 018 mots
...interprète et transforme les mythes dans un esprit philosophique, comme l'avaient fait Platon et surtout Plotin, et voit dans les célèbres poèmes de l' Edda un drame universel. L'absolu s'y appelle Alfader (Allfadir, le Père universel). De la matière inerte proviennent les divinités mauvaises, les géants... -
ISLANDE
- Écrit par Régis BOYER , Maurice CARREZ , Encyclopædia Universalis , Édouard KAMINSKI , Lucien MUSSET et Claude NORDMANN
- 16 397 mots
- 12 médias
Pendant deux siècles, toute l'Islande s'est mise à écrire sur tous les sujets en usage à l'époque et, en ce qui concerne les textes eddiques et scaldiques en particulier, il est presque impossible, dans la plupart des cas, de décider s'ils ont été fidèlement retranscrits selon une tradition orale... - Afficher les 14 références
