EMBRYOLOGIE
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Embryologie descriptive : l'embryogenèse
Chez les animaux, l'œuf est une cellule unique, souvent de grande dimension, à noyau digamétique, c'est-à-dire formé par l'assemblage des noyaux des cellules reproductrices ou gamètes. Le cytoplasme cellulaire renferme des réserves plus ou moins abondantes. Si les circonstances du milieu lui sont favorables, l'œuf va donner un nouvel organisme, semblable à l'organisme des progéniteurs et assurant ainsi la continuité de l'espèce, à la faveur de la reproduction sexuée.
Dans un contexte propice (qui varie selon l'espèce à laquelle appartient un animal), la cellule originelle qu'est l'œuf va, à partir de la fécondation, être subdivisée en deux, puis quatre, huit cellules, les blastomères, apparemment identiques, donnant ainsi naissance, sans augmentation de volume, à une unité pluricellulaire que l'on appelle une blastula. Les divisions de segmentation se font selon des plans bien déterminés et des modalités constantes pour chaque espèce ; elles sont conditionnées par la structure de l'œuf et par sa charge en réserves vitellines permettant la nutrition de l'embryon en voie de développement (fig. 1).
Des phénomènes de modification morphologique et structurale de l'embryon compact qu'est la blastula font immédiatement suite aux différentes phases de la segmentation. Ils ont essentiellement pour effet de faire apparaître l'ébauche du tube digestif et de mettre en place les divers feuillets embryonnaires. On considère généralement que la segmentation est terminée dès que l'embryon commence à s'accroître au-delà du périmètre du germe initial. Au cours de cet accroissement, les divisions cellulaires sont moins fréquentes et les blastomères, en se différenciant, entreprennent des migrations importantes pour constituer par ségrégation deux feuillets fondamentaux. Le feuillet externe, ou ectoblaste primaire, se superpose à un feuillet interne, ou endoblaste primaire : la gastrula est dès lors didermique. Les spongiaires et les cœlentérés (animaux diblastiques) ne formeront pas de feuillet supplémentaire mais les autres animaux seront triblastiques, car un troisième feuillet viendra s'insérer ultérieurement entre les deux premiers pour former le mésoblaste.
On donne le nom d'annexes à des expansions embryonnaires qui se produisent au cours du développement de l'œuf chez les animaux supérieurs : dans le cas des vertébrés ovipares dits « amniotes » (oiseaux, reptiles et certains mammifères comme les monotrèmes), l'extension des membranes extra-embryonnaires correspond à l'enveloppement des abondantes réserves déposées dans le volumineux sac vitellin. La résorption progressive du vitellus fournit ainsi les substances nutritives nécessaires à l'embryon au fur et à mesure que ce dernier se développe. Chez la grande majorité des mammifères (espèces dites placentaires), les mêmes annexes embryonnaires, loin de régresser, vont s'adapter, à l'intérieur de l'utérus maternel (dans lequel l'embryon est inclus), aux échanges materno-embryonnaires puis materno-fœtaux. C'est ainsi qu'aux premiers stades du développement d'un mammifère, la paroi périphérique (trophoblaste) du germe absorbe directement les liquides nutritifs se trouvant dans la lumière utérine. La prolifération du trophoblaste va ensuite ancrer l'embryon dans la muqueuse utérine (« implantation de l'œuf »), amorçant ainsi la formation d'un placenta où s'établira le raccordement des circulations sanguines maternelles et embryonnaires.
Les modes de segmentation
Lorsque les conditions intrinsèques (fécondation) et ambiantes (température, humidité) sont réunies, l'œuf va commencer son développement. Celui-ci débute par la segmentation qui va transformer la cellule[...]
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Écrit par
- Maurice PANIGEL : professeur de biologie de la reproduction à l'université de Paris-VI-Pierre-et-Marie-Curie
- Josselyne SALAÜN : docteur ès sciences, chargée de recherche au C.N.R.S.
- Denise SCHEIB : docteur ès sciences, maître de recherche au C.N.R.S.
- Jean SCHOWING : professeur à la faculté des sciences de Fribourg, Institut de biologie animale
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Voir aussi
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- FŒTALE VIE
- PRÉFORMATION THÉORIE DE LA, biologie
- CORDON OMBILICAL
- HISTIOTYPIQUES & ORGANOTYPIQUES CULTURES
- IMMUNOÉLECTROPHORÈSE
- MICROCHIRURGIE
- MORPHOGENÈSE ANIMALE
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- FEUILLETS EMBRYONNAIRES ou GERMINATIFS
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- ENDODERME, embryologie animale
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- SEGMENTATION, embryologie
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