BERLINER EMILE (1851-1929)

Inventeur américain d'origine allemande, né le 20 mai 1851 à Hanovre, mort le 3 août 1929 à Washington (D.C.).

Emile (ou Emil) Berliner émigre aux États-Unis en 1870. En 1877, un an après l'invention du téléphone par Alexander Graham Bell, il conçoit un transmetteur et, en testant celui-ci, découvre que cet instrument peut servir de récepteur téléphonique.

À cette invention, Berliner en ajoute d'autres, permettant ainsi le développement du téléphone. En 1887, il s'intéresse au phonographe et apporte une amélioration majeure : le disque enregistré par gravure latérale. Il révolutionne ainsi le procédé de gravure verticale sur cylindre mis au point par Thomas Edison. L'invention de Berliner, qu'il appelle « gramophone », réduit les distorsions du son. Berliner invente aussi un procédé de matrice permettant la production en masse de disques, ce qui favorisera le développement de l'industrie musicale.

Par la suite, Berliner s'intéresse à l'aéronautique. En 1908, il met au point un moteur à combustion de faible poids. Sous sa direction, son fils, Henry Berliner, conçoit un hélicoptère qui parvient à voler dès 1919. Enfin, revenant sur la reproduction du son, Emile Berliner invente en 1925 les panneaux isolants en forme de tuiles dont seront équipés les auditoriums et les salles de concerts.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS