ÉQUANT
Concept astronomique de l'ère précopernicienne, introduit vers 130 par Claude Ptolémée pour expliquer les variations périodiques d'éclat des planètes Mars et Jupiter. Déjà, pour rendre compte de l'inégalité des saisons, Ptolémée avait été amené à imaginer la théorie des excentriques, selon laquelle la Terre n'était pas exactement au centre des orbites circulaires concentriques parcourues par le Soleil et les planètes. Cette position excentrique de la Terre ne suffisait cependant pas à rendre compte du mouvement exact des planètes, et en particulier de celui de Mars et de Jupiter. Ptolémée supposa alors que ces planètes décrivent leurs orbites à des vitesses variables, mais telles que le mouvement angulaire des planètes soit uniforme par rapport à un point, dit point d'égalité ou équant, symétrique de la Terre par rapport au centre des orbites. L'introduction du système de Copernic au xvie siècle devait rendre entièrement caduc le concept des excentriques à équant.
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Écrit par
- Bertrand DREYFUS
: licencié ès sciences,
bachelor of sciences , University of Chicago
Classification
Autres références
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COPERNIC NICOLAS (1473-1543)
- Écrit par Encyclopædia Universalis et Jean-Pierre VERDET
- 5 395 mots
- 5 médias
...du cinquième élément, l'éther. Troisièmement, l'axiome du mouvement circulaire uniforme (ou de ses combinaisons) comme étant le seul mouvement possible pour les corps célestes – avec, comme pour marquer les limites de l'emprise idéologique sur les sciences, la tricherie géniale de Ptolémée, l'équant.
