JONES ERNEST (1879-1958)

Psychanalyste anglais d'origine galloise, ami et biographe de Freud, Jones, docteur en médecine en 1901, avait une vocation de neurologue. Il découvrit l'œuvre de Freud au cours d'un stage qu'il accomplit à Zurich auprès de E. Bleuler et de C. G. Jung. Ce dernier le présenta à Freud en 1908 au cours du I^er Congrès de psychanalyse qui se tint à Salzbourg. Désormais, la vie de Jones est étroitement liée au développement du mouvement psychanalytique. Lors de la rupture avec Jung, il soutient fermement la position de Freud. C'est lui, semble-t-il, qui suggère à ce dernier, face aux dissidences, de laisser se constituer un comité secret de disciples sûrs, décidés à promouvoir la psychanalyse freudienne et à maintenir ses exigences techniques et théoriques. Conscient qu'une telle fidélité à la technique et à l'esprit de la psychanalyse nécessite une expérience personnelle, il est le premier à la pratiquer à des fins de formation en entreprenant une psychanalyse avec S. Ferenczi (1913).

Après avoir exercé à Londres, il est appelé à Toronto (Canada), où il remplit, outre ses fonctions de psychanalyste, celles de professeur à l'université. En 1911, il fonde l'Association américaine de psychanalyse, puis de retour à Londres, en 1913, la Société britannique. Collaborateur très proche de Freud, il assure la présidence du mouvement psychanalytique international de 1920 à 1924 et de 1934 à 1951. À ce titre, il donne à celui-ci une impulsion et un mode de fonctionnement qui se sont maintenus jusqu'à l'époque actuelle.

Le rôle d'animateur rempli ainsi par Jones ne doit pas faire oublier son œuvre scientifique. Il est l'auteur d'un grand nombre d'études originales (Papers on Psycho-Analysis, 1912 ; Essays in Applied Psycho-Analysis, 1923), notamment sur Hamlet, sur le cauchemar, sur le symbolisme. Sa contribution essentielle est peut-être celle qui porte sur la sexualité féminine. S'opposant aux conceptions de Freud selon lesquelles la constatation de l'absence de pénis joue un rôle fondamental dans l'évolution psycho-sexuelle de la fillette, il soutient que celle-ci, loin d'être un garçon manqué, vit son statut sexuel sur un monde original qui ne doit rien à la psychologie masculine. Ces vues le rapprochent de Karen Horney et de Melanie Klein. Quand cette dernière s'installera à Londres, elle trouvera un soutien très compréhensif de la part de Jones, sans que, pour autant, celui-ci se départisse de sa fidélité et de son amitié pour Freud et sa famille.

L'œuvre la plus célèbre de Jones demeure sa monumentale biographie (New York, 1953-1957) du maître de la psychanalyse, The Life and Work of Sigmund Freud, traduite en français. Cet ouvrage constitue une source inépuisable pour connaître la naissance et le développement de la psychanalyse, en dépit de certaines partialités (positions systématiquement favorables à Freud, plaidoyer pour sa propre action, jugements très personnels portés sur d'autres contemporains).

— Daniel WIDLÖCHER