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GOFFMAN ERVING (1922-1982)

L'ordre de l'interaction

Le chapitre ii de sa thèse, intitulé « Social Order and Social Interaction », constitue une bonne entrée dans le monde goffmanien de l'interaction. The Interaction Order, sa dernière conférence en tant que président de l'American Sociological Association, représente l'ultime état de sa théorisation. Goffman part de ce qu'il nomme « l'ordre social » en supposant que cet ordre « macro-social » s'applique au niveau micro-sociologique, par exemple à celui de « la conversation entre deux personnes réelles ». Cet ordre global signifie : intégration des acteurs, attentes réciproques, règles sociales normatives, sanctions des déviances, corrections infligées aux déviants, etc. Or, constate-t-il, dans la plupart des interactions qu'il a observées, domine non pas ce modèle coercitif mais « un comportement d'accommodement » grâce auquel les partenaires peuvent « maintenir l'interaction », alors même que des normes ont été transgressées. Il appelle working acceptance ce type de compromis, ce « travail de la tolérance » qui montre, selon lui, que l'interaction de face-à-face constitue un ordre particulier du social, irréductible à une simple transposition de l'ordre global.

Cet ordre de l'interaction est gouverné par des « présuppositions cognitives et normatives partagées » et par des « conventions, normes et contraintes » liées à des circonstances et à des comportements particuliers : « La ligne de notre attention visuelle, l'intensité de notre engagement et la forme de nos actions initiales permettent aux autres de deviner notre intention immédiate et notre propos [...]. Corrélativement, nous sommes en mesure de faciliter cette révélation ou de la bloquer, ou même d'induire en erreur ceux qui nous regardent. » Il existe ainsi toute une gamme de « stratégies de gain », depuis la coopération jusqu'à la guerre froide.

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Écrit par

  • : professeur d'Université, université de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines, fondateur du Laboratoire Printemps (professions, institutions, temporalité), U.M.R. 8085 du C.N.R.S.

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