GESCHONNECK ERWIN (1906-2008)

Né le 27 décembre 1906 à Bartenstein, en Prusse orientale (aujourd'hui Bartoszyce, en Pologne), l'acteur allemand Erwin Geschonneck s'engage très jeune au côté du Parti communiste allemand et travaille sous la direction du metteur en scène de théâtre Erwin Piscator. Lorsque Hitler arrive au pouvoir en 1933, il s'enfuit en Union soviétique, avant de s'installer à Prague. Arrêté par la Gestapo, il passe six ans dans les camps de concentration nazis. En 1945, Geschonneck est à bord du bateau-prison Cap Arcona, avec quelque quatre mille détenus, lorsque ce navire est coulé par l'armée de l'air britannique. Avec environ trois cent cinquante autres personnes, il survit à ce naufrage. Il revivra cet épisode bien plus tard dans un film pour la télévision est-allemande en 1982, puis dans un documentaire en 1995.

Erwin Geschonneck fut l'un des acteurs de composition les plus respectés de la R.D.A. Ses performances sur scène, à Hambourg de 1946 à 1949, puis à Berlin au sein du Berliner Ensemble de 1949 à 1956 sous la direction de Bertolt Brecht, étaient aussi brillantes que ses prestations à l'écran. Il interprète de 1947 à 1995 des dizaines de rôles pour le cinéma et la télévision. Il débute à l'écran avec In jenen Tagen (1947, Ces jours-là) d'Helmut Kaütner. Mentionnons également Jakob, der Lügner (1975, Jacob le menteur), nominé aux oscars et Levines Mühle (1980, Le Moulin de Levine), de H. Seemann.

Erwin Geschonneck disparaît le 12 mars 2008 à Berlin.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS