ÉRYTHRITE, chimie

Polyol de formule :CH₂OH—CHOH—CHOH—CH₂OH.

Masse moléculaire : 122,12 g.

Masse spécifique : 1,45 g/cm³.

Point de fusion : 119-120 ⁰C.

Point d'ébullition : 331 ⁰C.

Corps polymorphe, cristallisé à partir de ses solutions aqueuses, l'érythrite (syn. érythritol) se présente sous la forme de gros prismes pyramidaux. Sa saveur est nettement sucrée. C'est un composé très soluble dans l'eau, et ses solutions aqueuses sont peu conductrices.

Il existe dans divers algues et lichens, libre ou à l'état de diester de l'acide orsellique. On l'extrait de Roccella tinctoria ou de R. fusciformis, qui sont des lichens dits à orseille.

— Dina SURDIN