- 1. De la théorie de l'évolution à l'émergence de l'éthologie
- 2. De l'opposition de courants d'idées à l'élaboration des quatre questions fondatrices
- 3. L'opposition malheureuse des causes proximales et des causes ultimes
- 4. Faut-il renommer l'éthologie ?
- 5. L'éthologie d'aujourd'hui
- 6. Bibliographie
ÉTHOLOGIE
Faut-il renommer l'éthologie ?
Le divorce entre les tenants de l'éthologie et de l'écologie comportementale est effectif depuis 1985. Cette année-là, au cours de la conférence internationale d'éthologie, les représentants de l'écologie comportementale décident de fonder une société savante indépendante, l'International Society of Behavioral Ecology, et d'organiser un congrès biennal en alternance avec la Conférence internationale d'éthologie dès l'année suivante. Plus de vingt ans après, il est intéressant de noter que les deux réunions rassemblent un nombre comparable de scientifiques. Ce fait témoigne sans conteste de la vitalité des deux sociétés. Ce dynamisme se retrouve dans la qualité et le nombre de publications se réclamant de l'un ou l'autre courant. La séparation n'en est pas moins dommageable, voire stérile, et il serait temps d'envisager une réconciliation entre l'éthologie et l'écologie comportementale qui sont en réalité une seule et même science. Une alternative pourrait être de changer la terminologie actuelle et d'appeler l'étude scientifique du comportement biologie comportementale. C'est ce qu'ont résolu de faire les sociétés d'étude du comportement animal européennes quand elles se sont associées en 2001 pour créer une fédération et organiser un congrès européen consacré au comportement animal.
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Écrit par
- Odile PETIT : chargée de recherche au C.N.R.S.
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Charles Darwin
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