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FÉDÉRALISME

Le fédéralisme d'éléments non gouvernementaux

De nombreuses organisations privées et semi-publiques, Églises, syndicats, organismes professionnels, scientifiques, entreprises et clubs, ont jugé préférable, dans la société de masse moderne, industrialisée et démocratique, de s'unir en fédérations.

Les syndicats ont ainsi formé de vastes fédérations dans tous les pays industrialisés, tels le British Trade Union Congress, le Deutsche Gewerkschaftsbund, l'American Federation of Labor et la Confédération générale du travail. Chaque syndicat avait ses intérêts propres en liaison avec les valeurs et croyances particulières à son activité ; mais ils découvrirent rapidement qu'ils avaient beaucoup en commun. La fédération était tout indiquée ; elle ne tarda pas à voir le jour. Il en va de même des Églises, notamment sous l'impulsion du mouvement œcuménique. Le Federal Council of Churches of Christ aux États-Unis a permis à de nombreuses Églises et sectes protestantes d'unir leurs forces et de devenir un facteur puissant de la vie publique américaine. Chaque fois que des groupes ont besoin de travailler ensemble à la réalisation d'objectifs communs, mais ne souhaitent pas fusionner (souci de maintenir leur identité, etc.), une union fédérale est à la fois nécessaire et possible. Tout comme pour les États, il faut parvenir à concilier l'autonomie locale avec l'unité générale et l'action commune. On ne peut parler vraiment de fédéralisme que si une autonomie réelle de chaque groupe et une direction centrale effective se combinent dans un rapport harmonieux. Il faut mentionner ici le fait que certaines des plus grandes universités sont en réalité des fédérations d'établissements disparates, collèges, écoles et facultés, qui possèdent une relative autonomie et coopèrent de leur propre chef à la direction des affaires communes. Cette réalité fédérale est fréquemment peu connue en dehors des groupes particuliers qui sont régis par de telles dispositions.

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Écrit par

  • : Eaton professor of the science of government, Havard University, Cambridge, États-Unis
  • Encyclopædia Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis

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Proudhon - crédits : Nadar/ Getty Images

Proudhon

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