FELDSPATHS

Dans les roches éruptives

Les feldspaths constituent à peu près les deux tiers des granites, plus de la moitié des basaltes. Ce sont, avec le quartz, les minéraux cardinaux de la classification pétrographique : les grandes coupures s'établissent en considérant les proportions relatives de feldspaths alcalins et de plagioclases, ainsi que la basicité de ces derniers. Dans les granites, granodiorites, syénites et syénites néphéliniques, les feldspaths alcalins représentent entre 30 et 40 p. 100 de la roche ; il en est de même dans leurs équivalents volcaniques, ainsi que dans les aplites et les pegmatites. Les conditions thermiques de mise en place et la composition globale de la roche conditionnent la composition moyenne de ces feldspaths, qui s'établit vers Or₇₀ dans les granites, Or₄₀ dans les syénites, formés aux environs de 600-700 ⁰C, et passe respectivement à Or₅₅ dans les rhyolites et Or₂₅ dans les trachytes, mis en place vers 800-900 ⁰C. L'association « graphique » de quartz et feldspath qui caractérise certaines pegmatites (photo 6) est interprétée habituellement comme la cristallisation d'un eutectique ; elle peut cependant se former par échange d'ions, processus qui peut expliquer aussi certaines perthites. Dans les roches précédentes, les plagioclases associés sont généralement voisins de An₂₀-An₃₀ ; ils deviennent plus abondants et plus riches en calcium dans les roches intermédiaires et basiques. Un basalte contient à peu près 50 p. 100 de plagioclases An₇₀, formant surtout des microlites peu zonés ; dans les andésites, la composition est voisine de An₄₅, et la structure fréquemment zonée, avec développement fréquent de cristaux de taille centimétrique, le total s'élevant à environ 60 p. 100 de la roche. L'albite est un minéral caractéristique des spilites, et, dans les anorthosites, il n'y a pratiquement pas d'autres cristaux que des plagioclases, de composition variable, souvent proche de An₅₀.

Dans les roches métamorphiques

Au cours du métamorphisme, la basicité des plagioclases augmente progressivement, ce qui en fait de bons indicateurs de faciès. À basse température, seule est stable l'albite, associée à la chlorite et à l'épidote. Un hiatus, qui correspond aux péristérites, sépare ces zones de « schistes verts » du faciès « amphibolite à almandin », où apparaît de l'oligoclase An₂₀, formé en particulier au détriment du calcium des épidotes. Dans le faciès « granulite », les plagioclases sont fréquemment des antiperthites, qui attestent une température élevée par leur forte teneur initiale en potassium. En revanche, dans le faciès « éclogite », les plagioclases deviennent instables ; le calcium passe dans le grenat et le sodium dans l'omphacite. Les feldspaths potassiques apparaissent au niveau de la catazone, par la réaction de déshydratation :

Quant à la réaction :

On peut rattacher aux phénomènes métamorphiques le développement de feldspaths dans les formations périplutoniques à partir de solutions riches en alcalins et en silice : cette métasomatose développe souvent de grands feldspaths autour des granites et transforme parfois certaines roches en « adinoles », formées essentiellement d'albite et de quartz.

Dans les roches sédimentaires

Les feldspaths sont relativement rares dans les roches sédimentaires, bien qu'un bon nombre de grès soient assez riches en feldspaths d'origine détritique et passent généralement à des arkoses véritables. La néogenèse des feldspaths dans les sédiments n'est pas exceptionnelle : on connaît de nombreux exemples de microclines ou d'albites « authigènes », qui se caractérisent par leur grande pureté et la rareté de leurs macles. Ils s'apparentent ainsi aux minéraux hydrothermaux comme l'adulaire[...]