FÊTE DES SAINTS ARCHANGES

Fête chrétienne, la fête des saints archanges est fixée le 29 septembre, jour de la Saint-Michel, pour les Églises d'Occident et le 8 novembre pour les Églises orthodoxes d'Orient. Dans l'Église catholique romaine, cette fête célèbre trois archanges, Michel, Gabriel et Raphaël, tandis que dans l'Église anglicane elle est dédiée à l'archange Michel et à tous les anges. Saint Michel étant, selon la tradition, le chef des armées célestes, la vénération de tous les anges fut par la suite associée à son culte.

Le culte de saint Michel apparaît au cours du iv^e siècle dans les Églises d'Orient, puis se répand au siècle suivant dans le monde chrétien d'Occident. Ce saint est également fêté le 8 mai, en souvenir du jour où, en l'an 490, l'archange serait apparu à l'évêque de Monte Sant'Angelo sul Gargano, en Italie (région des Pouilles). Une chapelle lui est consacrée dans une grotte de la ville.

Au Moyen Âge, la Saint-Michel était une fête religieuse importante, et de nombreuses traditions populaires se greffèrent à cette célébration, qui coïncidait avec la saison des récoltes dans une grande partie de l'Europe occidentale.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS