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FEUILLE, botanique

Phylogenèse

L'appareil végétatif des premiers Ptéridophytes (Rhynia) étant uniquement de nature caulinaire (du grec caulos : tige), les mégaphylles sont apparues par des modifications de la tige qui se sont produites au cours de l'évolution : acquisition de la dorsiventralité par aplatissement des axes, et foliarisation aboutissant à la symétrie bilatérale de la vascularisation, la réalisation du limbe se faisant progressivement, après cette foliarisation. Si les ancêtres carbonifères de nos Fougères montrent bien les étapes de cette phylogenèse, des Spermaphytes actuels apportent également des preuves de l'origine caulinaire des mégaphylles. Dans certaines familles (ex. Sapindacées), les feuilles composées possèdent encore des caractères de tige : présence d'un bourgeon à l'extrémité du rachis, celui-ci pouvant même produire périodiquement de nouvelles folioles insérées en ordre spiralé sur le rachis, comme les feuilles sur la tige.

Par opposition à cette transformation profonde des axes caulinaires qui a abouti à la formation des mégaphylles, c'est à partir d'émergences caulinaires dont la taille augmente régulièrement au cours de l'évolution que les microphylles sont produites, accompagnées par l'excroissance d'un faisceau conducteur issu du cylindre central de la tige qui s'étend progressivement à toute la longueur de l'émergence, constituant ainsi la nervure unique de la microphylle.

— Robert GORENFLOT

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Écrit par

  • : professeur à l'université de Paris-Sud, directeur du Laboratoire de taxonomie végétale expérimentale et numérique associé au C.N.R.S.

Classification

Médias

Éléments constitutifs de la feuille - crédits : Encyclopædia Universalis France

Éléments constitutifs de la feuille

Feuille, détail - crédits : Charles Krebs/ The Image Bank/ Getty Images

Feuille, détail

Feuille composée - crédits : Robin Smith/ Stone/ Getty Images

Feuille composée

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