FEUILLES D'HERBE, Walt Whitman Fiche de lecture

Une poésie cosmique

Feuilles d'herbe est un monumental conglomérat, un patchwork mobile où sensualité et mysticisme se mélangent et se répondent. L'âme et le corps y sont réconciliés, l'illumination voisine la transe, l'émotion immédiate se mêle aux visées politiques, à une conception de l'homme moderne épris de science positive et de démonstration exacte. Le poème s'exalte en tendant vers un grand Tout : « Je ferai des poèmes, des chants, des pensées ayant trait à l'ensemble. » Ce besoin révèle un esprit cosmique qui invite à parcourir « à vol d'oiseau d'immenses étendues ». Whitman est un monde à lui seul. « Il incarne toute la littérature, il a inventé toute la poésie publique... et tant de choses qu'on pourrait parler de lui jusqu'à demain et plus encore », écrit Jorge Luis Borges (1899-1986). Tout lecteur devra donc s'abandonner à ce flux de paroles et à leur liberté s'il veut partager le sentiment de celui qui écrit : « Je suis une masse de choses dont chacune est succulente ; Chaque moment, chaque événement me fait tressaillir de joie. »