FRANCE (Le territoire et les hommes) Données naturelles
| Capitale | Paris |
| Langue officielle | Français |
| Unité monétaire | Euro (EUR) |
| Population (estim.) |
66 147 000 (2024) |
| Superficie |
543 941 km²
|
Des ressources naturelles hétérogènes
L’eau
On appelle ressource en eau une source potentielle d'approvisionnement pour satisfaire des besoins en eau domestiques, économiques ou de loisirs : (nappes souterraines, cours d’eau, lacs...). Le territoire français reçoit en moyenne 480 km3 (480 milliards de m3) de précipitations par an, dont 61 p. 100 s’évaporent, 16 p. 100 alimentent les rivières, fleuves et lacs, 23 p. 100 s’infiltrent dans le sol, régénérant les nappes phréatiques. 18,5 millions de m3 d’eau potable sont prélevés par jour en France par environ 34 000 captages. Le pays dispose de ressources en eau considérables : 191 milliards de m3 par an, ce qui équivaut à 3 262 m3/personne/an, d’après le Centre d’information sur l’eau. Cependant, il existe une grande variabilité interrégionale, en fonction de la pluviométrie, de la présence d’aquifères, de la quantité des prélèvements. Ainsi, le développement de l’irrigation dans le Sud-Ouest agricole induit-il une vulnérabilité et un risque de sécheresse estivale.
Les énergies
La France importe aujourd’hui la quasi-totalité des énergies fossiles qu’elle consomme. Trois principaux bassins de charbon (Nord-Pas-de-Calais, Lorraine, Centre-Midi) ont été exploités de façon intensive, jusqu’à la fermeture du dernier puits de mine en 2004. Quant aux ressources en pétrole, elles se limitent à quelques gisements mineurs mis au jour en Aquitaine (bassin d’Arcachon) et dans le Bassin parisien, où environ 2 000 puits ont été forés. Enfin, le gaz naturel était principalement issu du Sud-Ouest de la France, essentiellement du gisement de Lacq, mais son exploitation commerciale a cessé le 15 octobre 2013. Si la France ne possède pas d'abondantes ressources fossiles, elle dispose en revanche d’un fort potentiel hydraulique, éolien (grâce à une façade littorale large et bien exposée, permettant l’éolien offshore), géothermique. D’après les statistiques du ministère du Développement durable, en 2012, la production primaire d’énergies renouvelables (électriques et thermiques) s’élevait à 17,5 p. 100 de la production énergétique nationale, dont 46 p. 100 en bois-énergie, 20 p. 100 en hydraulique, 10 p 100 en biocarburants et 7 p. 100 en pompes à chaleur, pour un total de 23,8 millions de tonnes équivalent pétrole.
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Écrit par
- Jacqueline BEAUJEU-GARNIER : professeure à la faculté des lettres et sciences humaines de l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne
- Estelle DUCOM : maître de conférences en géographie, aménagement de l'espace et urbanisme à l'université de Paris-IV-Sorbonne, agrégée de géographie
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