FRANCHE-COMTÉ

Région historique et administrative de l’Est de la France jusqu’au 31 décembre 2015, la Franche-Comté a fusionné avec la Bourgogne en 2016 pour former la nouvelle région Bourgogne-Franche-Comté.

La région Franche-Comté, qui regroupait les départements du Doubs, du Jura, de la Haute-Saône et du Territoire de Belfort, n'apparaissait qu'au dix-septième rang des régions françaises pour la superficie (16 202 km²) et au vingtième pour la population (1 177 000 habitants en 2012). Elle présente cependant de nombreuses spécificités et une grande diversité interne. Entre Rhône et Rhin, entre plaine et montagne, ce territoire complexe revendique son passé de province historique et s'enorgueillit aussi bien de paysages agrestes que de productions industrielles comme l'automobile, les microtechniques ou la lunetterie.

Aujourd'hui, la Franche-Comté doit faire face à un certain nombre de défis que sont la mise en réseau de ses territoires, l'affirmation et le renouveau de ses spécificités économiques traditionnelles, l'exploitation de son potentiel de carrefour européen, la valorisation et la gestion d'un patrimoine naturel d'une très grande richesse.

Un contexte naturel original et une grande variété de pays

Baignant dans un climat mi-océanique mi-continental, la Franche-Comté offre des paysages marqués par un grand développement des plateaux et des moyennes montagnes, et par une omniprésence de la forêt (44 p. 100 de la superficie régionale), souvent associée aux prairies et aux pâtures. Trois ensembles majeurs de reliefs et de milieux se partagent le territoire régional :

– Les Vosges comtoises, au nord, correspondent à l'extrémité méridionale du massif hercynien. Avec le ballon d'Alsace (1 247 m) et le ballon de Servance (1 216 m), qui s'élèvent vigoureusement au-dessus de la dépression sous-vosgienne, elles offrent un aperçu complet des Hautes Vosges cristallines. Leurs sommets arrondis couverts de chaumes, leurs vallées tantôt élargies tantôt resserrées, leurs versants drapés de forêts constituent, à deux pas des agglomérations de Belfort et de Montbéliard, une aire de loisirs fortement fréquentée. Plus à l'ouest, le plateau des Mille-Étangs présente une topographie de fjeld encombrée de moraines, de petits lacs d'origine glaciaire et de tourbières.

– Vers le sud et vers l'ouest, le bas pays regroupe un ensemble très composite de bas plateaux calcaires (Haute-Saône) et de plaines de remblaiement comme le Sundgau à l'extrémité sud du fossé alsacien, l'ample vallée de la Saône, installée dans un fossé tectonique, ou encore la Bresse comtoise, ancien golfe tertiaire, à l'ambiance argileuse et humide. Dans cet espace intermédiaire se trouvent les principales agglomérations de la région et les grandes voies de communication.

– Le Massif jurassien, à l'est, ressemble à un escalier composé de plateaux étagés, dont l'altitude, comme la pluviométrie, croît progressivement de l'ouest vers l'est. Ces plateaux calcaires sont creusés de vallées profondes (Loue, Lison, Dessoubre) et surmontés par les crêtes aiguës des « faisceaux » (ensemble de cassures et de plissements au sein d'une couverture sédimentaire relativement mince). Leur surface est égratignée de nombreuses dépressions fermées et de petites vallées sèches, qui ne sont que la partie superficielle des multiples formes d'érosion karstique présentes ici. Par endroits, des dépôts morainiques et des éboulis périglaciaires rappellent les périodes froides du Quaternaire. Les taux de boisement sont variables sur ces plateaux et l'habitat est tantôt regroupé en villages, tantôt plus dispersé, comme dans le Haut-Doubs.

La bordure occidentale de ces plateaux domine les plaines et les vallées du bas pays. Ce contact prend vers le[...]