LALANNE FRANÇOIS-XAVIER (1927-2008)

Sculpteur français. Né à Agen (Lot-et-Garonne) en 1927, François-Xavier Lalanne suit les cours de peinture de l'Académie Julian à Paris en 1945, puis s'installe dans un atelier de Montparnasse, proche de ceux de Tinguely et Brancusi. Vers 1953, il se consacre à la sculpture en compagnie de sa femme Claude (1924-2019), l'auteur de l'Homme à la tête de chou, qui a inspiré Serge Gainsbourg pour son album homonyme en 1976. Lors de leur première exposition commune intitulée Zoophites à la galerie J., à Paris, en 1964, ils présentent des animaux revisités afin de composer des réalisations figuratives de décoration ou d'usage, comme le Rhinocéros qui fait également office de bureau. Ces objets hybrides, mi-sculpture, mi-meuble, façonnés dans un style naturaliste et épuré, en bronze, tôle, ciment, résine ou porcelaine de Sèvres, deviennent leur signature : Mouton siège (1965), Console aux autruches (1966), Babouin cheminée (1984), Fauteuil Crapaud (2005). Claude travaille sur les végétaux tandis que François-Xavier Lalanne se concentre sur les animaux. Leur collaboration prolifique rencontre le succès auprès des collectionneurs privés et des institutions. Parmi les commandes publiques, citons le Jardin d'aventure des Halles à Paris, (1980-1986), les fontaines de la Défense et de l'université de Pennsylvanie, le Bar-autruche et la Sauterelle-bureau réalisés pour la Manufacture nationale de Sèvres.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS