FRANÇOIS (1936- ), pape (2013- )

François, pape de la sauvegarde de la Création

Comme ce fut le cas pour ses prédécesseurs, les propos de François sur les sujets les plus variés font toujours l’objet d’une large diffusion, mais il est avant tout l’auteur de trois encycliques. Lumen fidei (2013), sur la « lumière de la foi », achève une réflexion commencée par Benoît XVI. Fratelli tutti(2020) célèbre la fraternité et « l’amitié sociale » dans les relations humaines, y compris dans la vie politique et économique. Son encyclique la plus importante reste cependant celle qu’il publie en 2015, Laudato si’, « sur la sauvegarde de la maison commune », consacrée aux questions environnementales. Celle-ci, dont le titre reprend l’invocation du Cantique des créatures de François d’Assise, a impressionné militants et mouvements écologistes bien au-delà des frontières de l’Église, par la qualité exceptionnelle de sa synthèse sur les problèmes contemporains de l’écologie, par la force des formules utilisées et par la radicalité des liens établis entre souci de l’environnement et justice. « Nous ne pouvons pas ne pas prendre en considération les effets de la dégradation de l’environnement, du modèle actuel de développement et de la culture du déchet, sur la vie des personnes » (§ 43), proclame le pape. Ainsi, le cri de la Terre rejoint celui des pauvres. Dans une « écologie intégrale », tout est lié, interdépendant, la nature humaine comme la vie des plus vulnérables, des pauvres, des migrants, des enfants à naître et des victimes de l'esclavage moderne... Ces idées aux résonances chrétiennes (en particulier la défense de la croissance démographique) auraient pu rebuter des courants écologistes souvent très éloignés de l’Église. Il n’en a rien été et l’encyclique Laudatosi’ restera sans doute l’un des grands textes universels de l’Église catholique du xxi^e siècle. Le pape a lancé par la suite de multiples appels aux catholiques et aux non-catholiques à entrer dans la « conversion écologique » ; le 1^er septembre est devenu « Journée mondiale de prière pour la sauvegarde de la Création » et, en octobre 2023, avant la COP 28 se tenant à Dubaï, François s’est adressé dans Laudate Deum (« Louez Dieu ») à « toutes les personnes de bonne volonté sur la crise climatique » pour sauver « notre maison commune ».