FUZHOU [FOU-TCHEOU]

Capitale de la province chinoise du Fujian, la ville de Fuzhou, dont le nom signifie « riche cité » (6 230 000 hab. en 2006) est située sur l'embouchure du Minjiang. Elle se compose de trois parties : la vieille ville murée, à 3 kilomètres du fleuve ; un quartier portuaire et commercial, sur la rive gauche ; le quartier de Nantai, sur une île du Minjiang, où furent édifiées les concessions étrangères après le traité de Nankin (1842), qui faisait de la ville un « port ouvert ». L'activité traditionnelle de Fuzhou est la commercialisation et l'exportation des produits agricoles de la vallée du Minjiang (céréales, oléagineux, bois, soie, thé, fruits) et un riche artisanat (laque, soieries, porcelaine). La ville compte aussi des industries textiles et alimentaires, des industries d'équipement, des papeteries. La liaison ferroviaire avec la ligne Shanghai-Canton, réalisée en 1958, activa les fonctions de Fuzhou, qui fut dotée en 1959 d'un important complexe d'industries chimiques ; elle dispose également d'une base et de chantiers navals à Mamoi, à 15 kilomètres en aval du Minjiang, point accessible aux navires de haute mer. En 1984, Fuzhou a été déclarée « ville ouverte » dans le cadre de la politique d'ouverture aux capitaux étrangers. Elle bénéficie d'ailleurs d'importants investissements taiwanais.

— Pierre TROLLIET