GALICE
Le style gothique
Les relations que maître Mathieu avait nouées avec la France expliquent sans doute la pénétration précoce du style gothique dans la sculpture de Galice. Le portail de la cathédrale de Tuy, daté des environs de 1225, représente le premier portail foncièrement gothique de la Péninsule ibérique, avec un programme iconographique cohérent à caractère christologique et une exécution qui entend libérer la statue des contraintes du cadre architectural. Cependant, à la différence de l'œuvre de maître Mathieu, le portail de Tuy ne constitue dans l'horizon artistique de la Galice qu'un phénomène fugace et sans portée profonde. La rudesse du matériau local, le granit, ne suffit pas à expliquer cet échec, puisque les maîtres romans avaient réussi à surmonter ce handicap. La cause en est politique. À partir de la mort d'Alphonse IX (1230), la Galice se trouve étroitement soumise aux intérêts castillans, eux-mêmes liés aux progrès de la Reconquête. Le Camino francés, qui avait fait sa fortune, cesse de constituer l'axe économique et culturel de l'Espagne chrétienne. Les principales relations s'établissent désormais sur des axes nord-sud. À nouveau rejetée à l'écart des grandes voies d'échanges, la Galice s'enfonce dans le provincialisme. Seuls quelques ports maintiennent des relations commerciales avec des centres européens – Florence, Lyon, Nantes, La Rochelle, Londres – et échappent à l'atonie générale. L'activité architecturale y est surtout le fait des ordres mendiants : dominicains à Santiago et à Pontevedra, franciscains à Lugo et à Betanzos. Cette dernière église fut élevée aux frais de Fernán Pérez de Andrade, qui s'y fit enterrer. Son tombeau, l'une des manifestations les plus curieuses de la sculpture gothique en Galice, est décoré de scènes de chasse et prend appui sur un ours et un verrat (vers 1397).
On revient à l'action centralisatrice et à la domination culturelle de la meseta à la fin du xve siècle, après l'union des couronnes de Castille et d'Aragon, l'achèvement de la Reconquête et les débuts de l'aventure coloniale. Dans la Péninsule unifiée, la Galice, écartée comme les autres provinces périphériques de l'exploitation des richesses américaines, demeure moins dynamique que jamais, mais l'importance religieuse de Santiago lui vaut les faveurs du pouvoir. La Renaissance, sous la forme hispanique de l'art plateresque, marque plusieurs entreprises importantes.
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Écrit par
- Roland COURTOT : agrégé de l'Université, maître assistant à l'Institut de géographie d'Aix-Marseille
- Marcel DURLIAT : professeur émérite d'histoire de l'art à l'université de Toulouse-Le-Mirail
Classification
Média
Espagne : carte administrative
Encyclopædia Universalis France
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