CHAISSAC GASTON (1910-1964)

Totems et visages

Il est arrivé à Chaissac de rêver de Picasso. Un songe difficile à concilier avec l'art brut défini par Dubuffet comme exécuté « par des personnes indemnes de culture artistique », auquel on a longtemps rattaché son ami vendéen. Il est vrai que Chaissac aura évolué depuis ses débuts. Il n'a pas échappé au genre « dessin d'enfant », il a aussi copié des cartes postales... Longtemps il a cherché sa voie, et son œuvre très variée se montre plus ou moins abstraite ou figurative selon l'époque, suivant l'inspiration du moment. L'appartenance à l'art brut était surtout due au fait de se trouver dans la collection réunie par Dubuffet. L'année 1976 marque à cet égard une évolution de la critique. Un musée est crée à Lausanne pour accueillir la collection précitée, mais classe la peinture de Chaissac dans les annexes, parmi celles qui « sont en rapport avec l'art brut sans en être tout à fait vraiment » (J. Dubuffet). Associer à l'élaboration de l'œuvre des gens dépourvus de culture picturale : on peut penser que c'est par de telles pratiques que Chaissac a côtoyé l'art brut. Et si celui-ci n'a pas manqué de récupérateurs (Auguste Forestier), l'art moderne, à commencer par le dadaïsme (Schwitters) et le cubisme (Braque, Picasso), ne l'avait pas attendu, ni attendu Chaissac, pour incorporer dans ses œuvres des matériaux de toutes sortes.