GLUCKEL VON HAMELN (1646-1724)

Mémorialiste allemande née en 1645 à Hambourg, morte en 1724 à Metz.

Après l'expulsion des juifs de Hambourg en 1649, la famille de Gluckel s'installe non loin de là, à Altona, où la petite fille reçoit une éducation religieuse traditionnelle. Elle retourne à Hambourg avec sa famille en 1657. À l'âge de quatorze ans, elle est mariée à Hayim von Hameln, avec qui elle aura douze enfants. À la mort de son mari en 1689, elle reprend ses affaires commerciales et financières et les fait fructifier tout en élevant ses huit enfants encore à charge. En 1700, elle épouse Cerf Lévy, un riche banquier de Metz qui perdra bientôt leurs deux fortunes. Lorsqu'il meurt, elle s'installe chez une de ses filles à Metz.

À partir de 1691, elle tient un journal en yiddish avec des passages en hébreu. Son but est de transmettre à ses descendants le récit des événements traversés par la famille. Ce journal compte cinq sections rédigées entre 1691 et 1699 et deux écrites entre 1715 et 1719. Il contient des renseignements sur les juifs de cour, les riches marchands et le statut des femmes, des récits de voyage (à Hanovre, Berlin et Amsterdam), des citations religieuses, des prières, des contes et des paraboles. Il constitue une source importante pour l'étude linguistique et philologique du yiddish moyen. Le manuscrit original a été perdu mais il existe une copie effectuée par le fils de Gluckel von Hameln (le rabbin Moïse von Hameln) et l'un de ses gendres. C'est cette copie qu'utilise David Kaufman en 1896 pour la publication du journal en yiddish avec une introduction en allemand. Il existe une traduction française, Mémoires de Gluckel Hameln, parue en 1971.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS