GRANDE MOSQUÉE DE CORDOUE (repères chronologiques)

710 La première incursion d'armées musulmanes dans la péninsule Ibérique est dirigée par un berbère du nom de Tarīf, et suivie, au printemps 711, par une expédition beaucoup plus massive, commandée par un autre berbère du nom de Tāriq (de là les noms de Tarifa et de Gibraltar : Djabal al-Tāriq, la montagne de Tāriq). Puis le dignitaire arabe Mūsā ibn Nusayr prit les rênes de la conquête.

755 Arrivée, en Espagne, de ‘Abd al-Rahmān I^er, descendant de la famille califale omeyyade évincée du pouvoir en Syrie. En 756 il se proclame émir et installe sa capitale non à Séville, comme les premiers gouverneurs musulmans, mais à Cordoue.

785-786 Fondation d'une nouvelle mosquée du Vendredi, à Cordoue, par ‘Abd al-Rahmān I^er, sur le site d'une ancienne église, sur la rive droite du Guadalquivir.

833-852 L'émir ‘Abd al-Rahmān II repousse le mur qibla de la mosquée en prolongeant les nefs de huit travées nouvelles ; en effet, la ville de Cordoue ayant bénéficié d'un essor démographique considérable, la mosquée était devenue trop exiguë pour la réunion de la communauté des fidèles le vendredi.

951-958 Le calife ‘Abd al-Rahmān III (il s'était attribué le titre califal en 929) fait élever un minaret au nord de la cour, à côté de l'entrée principale. Ce minaret fut transformé, au xvi^e siècle, en clocher, connu sous le nom d'Alminar. Le même souverain fait agrandir la cour, l'entourer d'un portique sur trois côtés et consolider sa face sud, fragilisée par la poussée des arcades de la salle de prière, arcades devenues trop longues depuis l'agrandissement du ix^e siècle.

961-971 Agrandissement de la mosquée par le calife al-Hakam II, qui fait encore repousser le mur qibla par l'ajout de douze travées aux nefs antérieures. Les quatre coupoles sur nervures et le mihrāb avec son revêtement de mosaïque à fond d'or, en pâte de verre d'origine byzantine, datent de cette époque, de même que l'introduction des arcs polylobés qui s'entrelacent et se superposent.

978-979 Al-Mansūr, le tout puissant ministre et maire du palais qui régnait à la place du calife-enfant Hishām, fait élargir la mosquée du côté est : huit nouvelles nefs s'étendent sur toute la longueur de l'édifice qui atteint alors ses dimensions définitives (190 mètres × 140 mètres).

1236 Conquête de Cordoue par Ferdinand III de Castille, qui fait installer, dans la mosquée, la chapelle de Saint Clément.

Fin du xv^e siècle Érection d'une église dans la partie nord de l'adjonction d'Al-Mansūr.

1523-1607 Construction de la cathédrale actuelle au centre de la Grande Mosquée, qui domine les toitures de la mosquée.

— Marianne BARRUCAND