- 1. Caractéristiques des grands singes
- 2. Habitat et écologie
- 3. Organisation sociale
- 4. Langage et communication
- 5. Utilisation d'outils
- 6. Automédication chez les grands singes ?
- 7. Brève histoire de l'étude des grands singes
- 8. Des grands singes menacés
- 9. Santé des grands singes – santé des humains
- 10. Bibliographie
- 11. Site internet
GRANDS SINGES
Automédication chez les grands singes ?
Les études sur le terrain consacrées aux grands singes, et notamment aux chimpanzés, ont suggéré depuis la fin des années 1990 leurs capacités d'automédication. Les chimpanzés consomment en effet des feuilles rugueuses de différentes espèces, qu'ils ne mâchent pas, mais qu’ils avalent après les avoir pliées ou enroulées dans leur bouche. Ces feuilles se retrouvent alors entières dans les fèces et contiennent parfois des parasites intestinaux hématophages qui étaient accrochés à la muqueuse intestinale. Elles joueraient ainsi le rôle d'antiparasitaire (par abrasion mécanique de la muqueuse intestinale). Les bonobos consomment également ce type de feuilles. Les analyses chimiques de plantes rarement consommées par les chimpanzés ont de plus permis de découvrir que plusieurs d'entre elles avaient des propriétés antipyrétique (luttant contre les états fiévreux), antidiarrhéique, antipaludique et même anticancéreuse.
Le débat scientifique concernant l’automédication réside dans le fait de pouvoirclairement montrer qu'un chimpanzé peut se diagnostiquer et consommer telle plante pour tel symptôme. Des travaux de recherche ont aussi montré qu’il existait un apprentissage social, les jeunes observant les individus matures en train de consommer ces plantes inhabituelles. Ainsi, l’automédication est un des éléments de recherche faisant partie de la culture chez les grands singes.
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Écrit par
- Victor NARAT : vétérinaire, docteur ès sciences, chargé de recherche CNRS
Classification
Médias
Femelle bonobo et son petit
Victor Narat
Caractéristiques des grands singes
Encyclopædia Universalis France
Répartition des grands singes
Encyclopædia Universalis France
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