GROTTES ORNÉES, préhistoire
Grands artistes ?
On ne prêtait pas à ces hommes primitifs des capacités esthétiques, malgré la beauté de certaines de leurs œuvres gravées ou sculptées, telle la fameuse « dame à la capuche » en ivoire de Brassempouy (Landes) ou encore un bison se léchant le flanc, sculpté dans un bois de renne de la Madeleine. Une bonne vingtaine d'années s'écoulèrent avant que ne soit admise puis célébrée par les chercheurs pionniers d'alors la découverte d'Altamira. En 1901, les fouilles des grottes de Font-de-Gaume et des Combarelles (Eyzies-de-Tayac, Dordogne) emportèrent la conviction que des grottes avaient bien été ornées par les chasseurs de rennes, et cela de belle manière, surtout pour les figurations animales.
Félins et rhinocéros, Caverne du Pont d’Arc
Patrick Aventurier/ Getty Images
Quand la grotte Chauvet fut révélée par les médias au grand public en 1994, la beauté des peintures de chevaux, de rhinocéros laineux, de mammouths ou encore d'ours et de félins des cavernes éclata aux yeux de tous. Lascaux avait déjà rejoint Altamira et El Castillo (Espagne), Niaux (Ariège), Font-de-Gaume (Dordogne) dans notre mémoire collective de ce qui serait un musée imaginaire souterrain. Chacun reste saisi par la monumentale beauté des représentations peintes ou gravées, conjuguée avec celle des parois des galeries et des salles des grottes ornées ouvertes au public, comme Rouffignac (Dordogne) ou de leurs répliques (Lascaux II, Altamira).
La Caverne du Pont d’Arc
J. Clottes/ Ministère de la Culture
Grotte de Niaux, Ariège
Raphael Gaillarde/ Gamma-Rapho/ Getty Images
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Écrit par
- Denis VIALOU : docteur ès lettres et sciences humaines, professeur de classe exceptionnelle au Muséum national d'histoire naturelle, Paris
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Médias
Grotte d'Altamira
Robert Frerck/ Getty Images
Félins et rhinocéros, Caverne du Pont d’Arc
Patrick Aventurier/ Getty Images
La Caverne du Pont d’Arc
J. Clottes/ Ministère de la Culture
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