LEU HANS, L'ANCIEN (actif entre 1488 et 1507) & LE JEUNE (actif entre 1507 et 1531)

Peintres suisses de la fin du xv^e et du début du xvi^e siècle. Hans Leu l'Ancien a travaillé à Zurich entre 1488 et 1507, date probable de sa mort. On a de sa main cinq fragments d'un retable des saints patrons de Zurich, représentant des vues de la ville (Musée national suisse, Zurich). Certaines analogies stylistiques lui ont fait attribuer les œuvres groupées sous le nom du Maître à l'œillet de Zurich. Son fils, Hans Leu le Jeune, qui, dans ses premières œuvres, ajoute un œillet rouge à son monogramme, a certainement séjourné entre 1507 et 1513 à Nuremberg, où il s'est familiarisé avec l'art de Dürer et où il a appris à connaître celui d'Altdorfer. Il est maître à Zurich en 1515, et la même année prend part à la bataille de Marignan. Il mène par la suite une vie agitée, a de nombreux démêlés avec la justice zurichoise et partage son activité entre l'art et la guerre. Il meurt en 1531 à la bataille de Gubel. Outre ses tableaux, Hans Leu le Jeune a laissé un certain nombre de dessins que la liberté du trait et l'importance accordée au paysage, ainsi que le goût pour la technique du clair-obscur (encre et rehauts de gouache blanche sur papier teinté) apparentent à ceux des artistes de l'école du Danube (Paysage de fantaisie, musée des Beaux-Arts, Bâle).

— Pierre VAISSE