DAM HENRIK CARL PETER (1895-1976)

Biochimiste danois, né à Copenhague en 1895. Professeur de physiologie à l'université de cette ville, Dam a étudié divers aspects du métabolisme des corps gras. En observant des hémorragies répétées chez des poulets soumis à un régime alimentaire très maigre, Dam découvre une vitamine liposoluble impliquée dans la coagulation du sang, et qu'il baptise vitamine K (1934). En 1938, collaborant avec le grand chimiste suisse Paul Kasser (Prix Nobel de chimie 1937), Dam obtient un extrait quasi pur de vitamine K, préparé à partir de luzerne. Le chimiste américain Edward Adelbert Doisy réussira ensuite à la synthétiser. Dam reçoit, avec Doisy, le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1943, pour la découverte et la synthèse de la vitamine K. Il meurt à Copenhague en 1976.

— Samya OTHMAN