VAN SPRINGEL HERMAN (1943- )

Coureur cycliste belge né le 14 août 1943 à Ranst. Si Bernard Gauthier a remporté quatre fois Bordeaux-Paris, Herman Van Springel est le véritable spécialiste de ce « Derby de la route », puisqu'il s'impose à sept reprises (1970, 1974, 1975, 1977, 1978, 1980, 1981). En 1968, il laisse passer sa chance dans le Tour de France. Au cours de cette édition marquée par l'abandon du favori, Raymond Poulidor, il se présente avec le maillot jaune au départ de la dernière étape, Melun-Paris (54,7 km contre la montre). Il précède le modeste Espagnol San Miguel de 12 secondes, le Néerlandais Jan Janssen de 16 secondes. Son rival le plus sérieux semble néanmoins être son compatriote Ferdinand Bracke (à 1 min 56 s), spécialiste de l'exercice. Ce dernier, paralysé par le trac, ne sera que l'ombre de lui-même, mais Jan Janssen s'est surpassé. Pour 38 secondes, Herman Van Springel ne se classe que deuxième de la Grande Boucle. Herman Van Springel compte également à son palmarès Gand-Wevelgem (1966), le Tour de Lombardie (1968), le Het Volk (1968), Paris-Tours (1969), le Grand Prix des nations (1969 et 1970), le Championnat de Zurich (1971), et fut champion de Belgique en 1971.

— Pierre LAGRUE