HERMOTIME DE CLAZOMÈNE

Personnage mystérieux, non datable et peut-être légendaire, entré dans l'histoire parce que sa figure (parmi d'autres) fait le pont entre des personnages religieux « barbares » apparentés aux « chamanes » et des philosophes grecs patentés, tel Anaxagore. La connaissance que l'on a aujourd'hui du chamanisme sibérien a renouvelé l'intérêt pour le phénomène de culture représenté par ce type de personnage. On admet que la culture de Thrace, la culture gréco-scythique des cités grecques en bordure de la mer Noire ont servi de passage entre le chamanisme du Nord, la classique Hyperborée, et l'Ionie d'Asie ou des îles, avec sa culture héritée de l'empire minoen (illustrée, par exemple, par Épiménide). Dans divers sanctuaires grecs se pratiquaient des rites de dormition : après un jeûne et l'ingestion ou la fumigation de simples, le fidèle s'endormait dans une cave, une crypte ou sur la peau d'une bête sacrifiée ; le rêve obtenu fournissait un indice sur la cause d'une malédiction, d'une maladie, et une recette pour la purification ou la guérison. À ces rites s'associent des croyances : l'âme se prépare pour accomplir un « voyage » aux Enfers, chez les morts ou les dieux. La rencontre du mythe chamanistique avec les pratiques et la spéculation propres aux Grecs aurait favorisé l'éclosion d'une « idéologie » de l'âme, touchant sa prévie, sa vie séparée, sa survie, ses départs et retours. On retrouve cette idéologie chez Pythagore, chez Empédocle et dans le mythe platonicien. Anaxagore de Clazomène surgit au point de rencontre de l'Ionie grecque, du chamanisme du Nord et des monothéismes d'Asie : il a peut-être hérité d'une tradition locale remontant au légendaire Hermotime ; il en aurait tiré sa notion de l'Esprit séparé ou pur. Une Intelligence séparée ordonne et commande toutes choses à partir du magma initial, toujours présente sans jamais se mélanger. Hermotime demeure le témoin de cette « rencontre des cultures ».

— Clémence RAMNOUX