CHARDONNET HILAIRE DE (1839-1924)
Principe de la soie artificielle
D’un point de vue strictement chimique, le procédé mis en œuvre par Chardonnet s’apparente aux idées évoquées par l’Anglais Robert Hooke (1635-1703) en 1654 et le Français Réaumur (1683-1757) en 1734, qui imaginaient pouvoir fabriquer des fils à partir de gommes résineuses, en imitant le matériau sécrété par les larves et appelé par Réaumur la « liqueur à soie ». Chardonnet fait appel, comme matière première, à des fibres de coton ou des pâtes de bois dont on va extraire la cellulose, elle-même transformée en nitrocellulose par nitration. Le collodion, préparé par malaxage de la nitrocellulose avec de l’éther et de l’alcool, est extrudé sous pression à travers des filières en verre analogues à l’anatomie de la chenille du bombyx, qu’a longuement observée l’inventeur.
Les premiers résultats sont très encourageants, mais il faudra surmonter de nombreuses difficultés – comme l’inflammabilité des fils obtenus, leur résistance mécanique limitée, leur sensibilité à l’action de l’eau, etc. – avant d’engager la phase de production.
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Écrit par
- Bruno JACOMY : conservateur en chef honoraire du patrimoine
Classification
Média
Machine à filer la soie artificielle de Hilaire de Chardonnet
Catalogue du musée, Section T, Industries textiles, teintures et apprêts, Conservatoire national des arts et métiers, 1942.
Autres références
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MATÉRIAUX
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PLASTIQUES
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