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SOCIALISME Histoire des mouvements socialistes (1870-1914)

Le socialisme dans les autres pays

Trois types de pays qui n'ont pas grand-chose de commun, sinon leur situation géographique, ont possédé des partis ou des mouvements socialistes. Ce sont les dominions britanniques et les pays d'Amérique du Nord, l'Amérique latine, les pays de civilisation africaine et asiatique.

Dominions britanniques et Amérique du Nord

Aux États-Unis et au Canada, le socialisme a subi un échec à peu près complet dont les causes sont multiples : divisions en factions, médiocre impact sur les organisations syndicales, inadaptation des thèmes essentiels de la social-démocratie allemande à la réalité américaine, libéralisme des structures politiques. Il y a cependant eu, aux États-Unis, entre 1904 et 1912, un certain impact de la social-démocratie qui pouvait laisser espérer une extension analogue à celle de l'Europe.

Avant 1870, les États-Unis avaient connu quelques influences owenistes et fouriéristes, puis, après l'échec de la Commune, la Ire Internationale s'était transférée à New York pour se dissoudre presque immédiatement. En 1877, Henry George constitua le Socialist Labour Party qui eut d'abord un certain succès, surtout parmi les émigrés allemands et scandinaves du Middle West ; puis son influence diminua à partir de 1892. Le relais fut pris par deux mouvements parallèles : en 1905, un émigré français, marxiste fervent, Daniel de Léon, créa l'Industriel Workers of the World (I.W.W.), qui, sur un programme trade-unioniste, eut quelques adeptes chez les mineurs ; mais il se heurta à la puissante American Federation of Labour qu'il ne réussit pas à conquérir. Ce sont des éléments issus de l'I.W.W., dont l'Allemand Victor Berger, qui constituèrent en 1901 l'American Socialist Party dont l'influence devint rapidement marquante sur de nombreux écrivains comme Jack London et Upton Sinclair et dont la figure de proue devint Eugene V.  Debst. Son importance s'accrut assez vite, et, en 1912, il comptait cent cinquante mille membres, tandis que Debst obtenait plus de neuf cent mille voix aux élections présidentielles ; il ne les dépassa jamais.

Au Canada, l'influence américaine était trop forte pour que le socialisme pût s'y instaurer durablement. Il n'y eut de parti constitué qu'en 1890, et il n'eut jamais de rayonnement, sinon régional.

En Afrique du Sud, à partir de 1890, se sont établies des filiales des diverses organisations socialistes anglaises, et notamment du mouvement fabien, ainsi que des groupes socialistes d'émigrés étrangers, russes, italiens et allemands. Le South African Labour Party fut fondé en 1907 et remporta un certain succès au Cap et surtout à Johannesburg. En 1910, il y avait quatre députés travaillistes au Parlement fédéral. En 1913, le parti obtenait la majorité au parlement provincial du Transvaal. La guerre et les conflits raciaux vont marquer son déclin.

Dans les deux dominions blancs d' Australie et de Nouvelle-Zélande s'est assez rapidement installé un travaillisme à la fois marqué par ses origines britanniques et par des caractères originaux. En Australie, le syndicalisme est né très tôt, dès 1831, et s'est amplement développé après 1870. Les longues grèves de 1888-1895 ont amené la création de la Labour Electoral League qui, sous l'influence de W. G. Spence et de W. Lane, se transforma en plusieurs partis travaillistes dans les différents États, puis, lorsque l'unité australienne eut été réalisée en 1901, en un seul Australian Labour Party. Parallèlement, des émigrés, anciens chartistes, Allemands, Scandinaves et Italiens, formaient des groupes socialistes qui s'unirent dans la Socialist League en relation avec l'Internationale, puis l'Australian Socialist Party dont les diverses sections avaient, avant 1914, fusionné avec les travaillistes. Les travaillistes australiens se trouvèrent très vite au contact[...]

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Écrit par

  • : professeur à la faculté des lettres de Dijon

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John Burns - crédits : W & D Downey/ Hulton Archive/ Getty Images

John Burns

Karl Hjalmar Branting et Kurt Eisner, 1919 - crédits : Hulton Archive/ Getty Images

Karl Hjalmar Branting et Kurt Eisner, 1919

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