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HISTOIRE (Histoire et historiens) Les usages sociaux de l'histoire

Fabrication de mémoire, thaumaturgie identitaire

Le triple contexte de la mondialisation, du déracinement et la disparition des traces du passé a contribué à un véritable culte de la mémoire collective comme forme substitutive de l'identité pour les différents groupes qui composent les États. Dans un premier temps, les historiens ont parfois joué un rôle de thaumaturge au même titre que les anthropologues ou les sociologues. Ils deviennent les accoucheurs de consciences d'être et de sentiments d'appartenance presque enfouis. Et l'émergence de « l'histoire orale » dans les années 1970 aux États-Unis, en Italie, en Allemagne (autour de l'Alltagsgeschichte) puis en France a concouru au mouvement. Certains congrès ou débats d'historiens tournent de manière privilégiée autour de ces questions : reconnaissance de l'histoire des Aborigènes depuis 2000 en Australie, débat sur la colonisation en France.

Cette entreprise, perçue à l'origine comme la restitution de la vision des vaincus de l'histoire, s'est retournée contre l'activité des historiens. Ce processus articulé aux formes juridiques de la reconnaissance identitaire, sous l'avatar de la réparation, est devenu une double menace pour le travail historique tout à la fois jugé sans valeur par rapport à l'assertion du témoin et en même temps sommé de servir de caution aux revendications communautaires. Cette double contrainte sur le travail de l'historien s'exprime dans le cadre judiciaire.

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Écrit par

  • : professeur des Universités en histoire contemporaine, Institut d'études politiques, université de Lille-II

Classification

Médias

Thucydide - Athènes - crédits : Erich Lessing/ AKG-images

Thucydide - Athènes

Saint Louis - crédits : AKG-images

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