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HYDROGÈNE

Fabrication de l'hydrogène

L'hydrogène est une matière première essentielle de l' industrie chimique tant minérale qu'organique. Quatre procédés de fabrication sont utilisés.

Le plus courant est la conversion catalytique des hydrocarbures du gaz naturel : oxydation par l'eau, le dioxyde de carbone ou l'oxygène, avec formation de monoxyde de carbone et d'hydrogène, qu'il faut ensuite séparer ; par exemple, à partir du méthane :

L'hydrogène est un des produits du gaz de craquage du pétrole ou du charbon. Il représente par exemple 50 p. 100 environ en volume du gaz des cokeries.

Une troisième méthode consiste à l'extraire du « gaz à l'eau » obtenu par action à 900 0C de la vapeur d'eau sur le coke. Le monoxyde de carbone formé en même temps que l'hydrogène est généralement éliminé par dissolution sous pression après oxydation catalytique en dioxyde.

L'hydrogène le plus pur, mais aussi le plus coûteux, est obtenu par électrolyse d'une solution aqueuse généralement alcaline.

L'hydrogène est stocké dans le minimum de volume sous forme d' hydrure de lithium LiH ; celui-ci est d'utilisation d'autant plus commode que l'action de l'eau double le volume d'hydrogène obtenu.

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Écrit par

  • : professeur à la faculté des sciences de Bordeaux, directeur du Laboratoire de chimie du solide au C.N.R.S.

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Médias

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Hydrures covalants : température d'ébullition - crédits : Encyclopædia Universalis France

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