HYPERTENSION

L'appréciation du risque cardio-vasculaire individuel

La notion de risque cardio-vasculaire, établie depuis plusieurs décennies, permet d'évaluer la probabilité que survienne chez un sujet donné un accident vasculaire cérébral ou un accident coronarien (angine de poitrine ou infarctus du myocarde). Cette probabilité est calculée sur la base des paramètres non modifiables, tels que l'âge, le sexe, la notion familiale d'accidents cardio-vasculaires prématurés, d'une part, et sur les paramètres modifiables par l'intervention médicale, tels que l'exposition au tabac, l'hypertension artérielle, le diabète et le niveau de cholestérol sanguin, d'autre part. Les différentes formules utilisées permettent d'établir le risque cardio-vasculaire absolu et relatif, qui représentent respectivement la probabilité d'avoir un accident lorsque les facteurs de risque sont absents (risque absolu) ou lorsqu'ils sont présents (risque relatif). On peut donc, pour un sujet donné, calculer le surcroît de risque lié à la présence du ou des facteurs de risque. Cette approche peut éclairer le pronostic et orienter la prise en charge thérapeutique. Les résultats actuellement observés – après utilisation d’agents hypocholestérolémiants chez, des sujets normo- ou hypercholestérolémiques, viennent confirmer l'intérêt de l'intervention sur les facteurs de risque, tels que l'hypertension, le diabète ou l'hypercholestérolémie. Ils confortent, chez les médecins traitants le souci de fixer des objectifs intermédiaires, tels que le contrôle du paramètre clinique (la pression artérielle) ou métabolique (le niveau de glycémie ou celui du cholestérol), pour l'objectif à long terme que constitue la prévention des maladies cardio-vasculaires.

La surveillance du traitement antihypertenseur

L'efficacité du traitement antihypertenseur est attestée par la baisse tensionnelle enregistrée lors de la mesure chez le médecin traitant. Dans les dernières années, deux techniques alternatives de mesure de la pression artérielle ont été développées. Il s'agit de la mesure ambulatoire de pression artérielle (ou M.A.P.A.) et de l'automesure tensionnelle. Ces deux techniques, bien que connues depuis plusieurs décennies, ont bénéficié d'innovations technologiques, telles que la miniaturisation des appareils de mesure et l'amélioration de l'autonomie des batteries les équipant.

La M.A.P.A. permet de répéter, à intervalles réguliers, les mesures tensionnelles durant vingt-quatre heures. Un enregistrement va donc comprendre plusieurs dizaines de mesures prises en vingt-quatre heures, en période d'activité (diurne) et en période de repos (nocturne). Le résultat est exprimé en moyennes sur ces deux périodes d'activité et de repos. Cette technique renseigne sur l'effet du traitement et sur l'importance et la régularité de celui-ci au cours des vingt-quatre heures.

L' automesure à domicile a également bénéficié des mêmes progrès techniques. Grâce à la standardisation des protocoles de mesure, le même type d'information peut être obtenu sur l'effet rémanent des traitements à distance de la prise médicamenteuse. À l'inverse de la M.A.P.A., qui est plus passive, cette technique fait intervenir directement le patient, qui mesure lui-même sa pression artérielle, à des horaires prédéterminés. Les mesures ont lieu le plus souvent le matin, vingt-quatre heures après la dernière prise du traitement en cas de prise monoquotidienne, et le matin et le soir, lorsque le traitement est administré en deux prises par jour. Dans tous les cas, ces techniques ont l'avantage de s'affranchir de l'effet lié à la présence du médecin, dit « effet blouse blanche », connu pour augmenter artificiellement le niveau tensionnel. Les chiffres donnés par M.A.P.A. ou par automesure reflètent[...]