SALOMON ÎLES
| Nom officiel | Îles Salomon (SB) |
| Chef de l'État | Le roi Charles III (Royaume-Uni), représenté par le gouverneur général David Tiva Kapu (depuis le 7 juillet 2024) |
| Chef du gouvernement | Jeremiah Manele (depuis le 2 mai 2024) |
| Capitale | Honiara |
| Langue officielle | Anglais |
| Unité monétaire | Dollar des îles Salomon (SBD) |
| Population (estim.) |
815 500 (2024) |
| Superficie |
30 407 km²
|
Des terres mélanésiennes encore faiblement peuplées
Les îles Salomon sont habitées par des populations mélanésiennes qui se partagent en de nombreux groupes ethnolinguistiques. L'archipel compte plus de quatre-vingts langues différentes, d'où le rôle de l'anglais, langue officielle, et du pidgin, langue de communication populaire largement issue de l'anglais. À ces populations installées depuis plusieurs millénaires s'ajoutent de petits groupes de Polynésiens occupant les îles périphériques (Ontong Java, Rennell). L'archipel a été découvert très tôt, dès 1568, à l'occasion du premier voyage d'Alvaro de Mendaña qui lui a donné cette toponymie espagnole partiellement conservée aujourd'hui. Mais faute d'avoir été correctement localisée (on ne savait pas alors calculer la longitude en mer), il a été perdu ensuite pour deux siècles, jusqu'à ce que l'Anglais Philip Carteret (1767) et les Français Bougainville (1768) et Surville (1769) le visitent de nouveau. L'irruption de maladies nouvelles et, dans la seconde moitié du xixe siècle, l'active « chasse aux merles » menée par des recruteurs pour les plantations du Queensland australien et des Fidji, une véritable traite, ont considérablement réduit la population indigène. Dans les dernières années du xixe siècle, les îles convoitées par les Allemands (présents au nord-est de la Nouvelle-Guinée, à Bougainville et Buka) et les Anglais sont finalement revenues pour l'essentiel à ces derniers (1893, 1898 pour les Santa Cruz, 1900 pour l'ouest). La modeste colonie britannique devint brutalement un enjeu majeur de la Seconde Guerre mondiale en 1942-1943 : occupée par les Japonais, elle fut la cible d'une des premières opérations de reconquête par les Américains. Les combats extrêmement longs et violents (« le Verdun du Pacifique ») se concentrèrent dans le nord de l'île de Guadalcanal, autour du seul aérodrome de l'archipel (Henderson Field). Les populations indigènes furent profondément perturbées pendant la guerre et ensuite, par la confrontation brutale avec les richesses de la civilisation américaine, d'où le développement des étranges « cultes du cargo ». Les Britanniques ont octroyé l'indépendance à l'archipel en 1978.
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Écrit par
- Christian HUETZ DE LEMPS : professeur, directeur de l'UFR de géographie, université de Paris-IV-Sorbonne
Classification
Médias
Salomon (îles) : carte physique
Encyclopædia Universalis France
Salomon (îles) : drapeau
Encyclopædia Universalis France
Autres références
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BOUGAINVILLE ÎLE DE
- Écrit par Alain HUETZ DE LEMPS
- 481 mots
- 2 médias
L’île de Bougainville appartient du point de vue géographique aux îles Salomon, situées dans le sud-ouest de l’océan Pacifique, mais elle est administrée par la Papouasie-Nouvelle-Guinée. L'île comptait 175 160 habitants en 2000. Plusieurs îles ou groupes d'îles ont été rattachés...
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BUKA
- Écrit par Encyclopædia Universalis
- 319 mots
Petite île (56 km sur 14 km) de Papouasie-Nouvelle-Guinée, Buka fait partie de l'archipel des îles Salomon. Elle comporte une chaîne d'origine volcanique qui culmine à 498 mètres. Sur la côte est, des collines ont été découpées dans des calcaires coralliens soulevés. L'île est entourée par...
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CÉRAMIQUE LAPITA - (repères chronologiques)
- Écrit par Hélène GUIOT
- 340 mots
— 1500 Dans les îles du nord de la Mélanésie se développe, au sein de populations austronésiennes, la culture océanienne ancestrale caractérisée par la poterie Lapita, décorée au peigne.
— 1200 Ces « Océaniens anciens » s'installent dans le sud-est des îles Salomon...
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HONIARA
- Écrit par Encyclopædia Universalis
- 252 mots
Capitale des îles Salomon, archipel situé dans le sud-ouest du Pacifique, Honiara se trouve à l'embouchure de la rivière Matanikau, sur la côte septentrionale de l'île de Guadalcanal. Port et centre de communication, la ville exporte essentiellement des noix de coco, du bois de construction, du poisson...
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