TUAMOTU ÎLES

L'archipel des îles Tuamotu forme, avec l'archipel des Gambier, une des subdivisions administratives de la Polynésie française. L'ensemble des quatre-vingts îles et des îlots du Pacifique qui la composent ne représente que 900 km² de terres émergées, disséminées sur une étendue de plus de 20 000 km² et situées entre 135 et 143 degrés de longitude ouest, et 14 et 23 degrés de latitude sud. S'étendant à l'est de l'archipel formé par les îles de la Société, il a pour principaux centres d'activité les îles et villes de Rangiroa, Anaa et Raroia. Presque exclusivement formé d'atolls, dont certains peuvent atteindre des dimensions exceptionnelles — 70 kilomètres de longueur pour Rangiroa —, l'archipel ne laisse apparaître des îles volcaniques à la surface qu'au sud-est (Pitcairn). Seules cinquante-trois îles sont habitées et la population de l'ensemble Tuamotu-Gambier était estimée à 16 847 habitants en 2007. La population active est principalement employée dans les services publics, le secteur primaire (coprah, culture des perles et pêche) et le tourisme. La moitié des cocoteraies polynésiennes se trouvent sur les îles Tuamotu et le coprah et la culture de perles constituent les premières sources de revenu agricole. Comme dans l'ensemble de la Polynésie française, l'implantation du Centre d'expérimentation atomique du Pacifique à Mururoa (fermé en 1996) a bouleversé l'équilibre économique et social des Tuamotu. La faible densité de peuplement et l'éloignement de Tahiti sont les principaux obstacles au développement des Tuamotu.

Polynésie française [France] : carte administrative - crédits : Encyclopædia Universalis France — Polynésie française [France] : carte administrative
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Huître et sa perle - crédits : Bruno Barbier/ Getty Images — Huître et sa perle
Bruno Barbier/ Getty Images

— Jean-Paul LATOUCHE

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Écrit par

Jean-Paul LATOUCHE : attaché de recherche au C.N.R.S.

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Autres références

AHU (Polynésie)
- Écrit par Hélène GUIOT
- 195 mots
Au cours du ii^e siècle de notre ère, les navigateurs qui colonisèrent la Polynésie orientale arrivèrent de l'ouest avec, dans leur bagage culturel, l'ahu qui existait depuis le ii^e siècle avant notre ère. Ce terme désignait le tertre de terre ou de pierre, fondation de la maison, dans...
GAMBIER ÎLES
- Écrit par Alain HUETZ DE LEMPS
- 217 mots
- 1 média
Petit archipel de 30 kilomètres carrés situé au sud-est des îles Tuamotu (Polynésie française), auxquelles il est rattaché administrativement. Il comporte quatre îles volcaniques, Mangareva, Taravai, Akamaru et Aukena, encerclées par un même récif-barrière. Les massifs de lave, très disséqués...
ÎLES
- Écrit par Encyclopædia Universalis et Guy LASSERRE
- 5 332 mots
- 12 médias
...dressé une liste d'environ 400 atolls : les trois quarts se trouvent en Océanie, d'où l'intérêt particulier offert par le Pacifique pour leur étude. Certains atolls sont complètement isolés, mais la plupart se groupent en archipels : lesTuamotu comprennent 75 atolls (909 km² de terres émergées).
OCÉANIE - Géologie
- Écrit par Michel RABINOVITCH
- 11 332 mots
- 2 médias
L'alignement des Tuamotu, s'il est prolongé vers le sud-est par celui de Pitcairn-Hereheretue, s'étend sur plus de 3 800 kilomètres. Il est suivi vers le nord-ouest par les îles de la Ligne. Les Tuamotu et les îles de la Ligne ne comportent que des atolls. Les structures sur lesquelles ces atolls...
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