ILOILO

La province d’Iloilo, aux Philippines, appartient à la région des Visayas Ouest, dont elle est la capitale. Elle s’étend dans le sud-est de l’île de Panay et les îles voisines de Guimaras. Le bassin d'Iloilo forme la plus vaste dépression de l'île de Panay. C'est un large synclinal remblayé de sédiments tertiaires, dont le drainage est orienté vers le sud : deltas du Jalaud, du Jaro et du Sibalum sur le détroit de Guimaras. Riz, canne à sucre, huile de coco, maïs et chanvre de Manille sont les productions principales.

La ville d'Iloilo (365 800 hab. en 2000) est la huitième grande ville des Philippines. Elle rivalise avec Bacolod (Negros) et Cebu comme port principal des Philippines centrales et assurait autrefois l'exportation du sucre de l'île Negros. Cette activité est en déclin, car le sucre est désormais embarqué directement à partir des raffineries locales. Le port d'Iloilo reste un marché d'exportation actif de produits agricoles variés (sucre, riz, tabac) et de phosphates. L'artisanat est important dans le domaine du textile (jusi et piña). Cette ville ancienne, fondée en 1571 et donc avant Manille, est aussi un grand centre universitaire (université des Philippines centrales, université San Agustin, West Visayas State College).

— Jean PIWNIK